Клуб любителей фантастики КЛФ Контакт Новокузнецк

Рассказ №12

РЕЛИКВИЯ

Поставив на стол праздничное рождественское сочиво, Ульяна взглянула на часы, пятнадцать минут девятого.
- Прошу к столу! – с печальной улыбкой проговорила она, взглянув на мужа.
Вся её семья дружно расположилась за щедро накрытым столом. Ульяна пробежала взглядом по родным лицам: муж Андрей, сестра Алина с мужем Игорем и их двое детей, Алёна и Вера. Одно мгновение она постояла молча. Это первый рождественский сочельник без любимой бабушки, которая после смерти родителей растила их с Алиной одна. Знакомый, леденящий холод вновь очнулся в её душе и, Ульяна так сильно сжала бокал с вином, что он чудом не разбился. Опомнилась.
- С Рождеством! – воскликнула, стараясь скрыть волнение. Боязнь, чтоб этот холод не передался остальным, поверг её в некоторую растерянность. В глазах толпились слезинки, вызванные живыми воспоминаниями детства. Ульяна инстинктивно ухватила ложку и быстро принялась раскладывать еду по тарелкам.
Нахлынувшие детские воспоминания весь вечер не покидали её. Даже когда утомлённые рождественскими яствами родственники разошлись спать, она ещё блуждала в лабиринте прошлого.
Оставшись одна, Ульяна непроизвольно подошла к бабушкиному старинному секретеру, выдвинула потайной ящик и извлекла оттуда небольшую, резную шкатулку. Это было бабушкино богатство: пара серебряных серёжек и старые-престарые бусы из стекляруса и фарфора. Ласково дотрагиваясь подушечкам пальцев до идеально гладких бусинок, старалась совладать с горькими мыслями, просила утешения. Медленно доставала и разглядывала дорогие сердцу предметы, припоминала трогательные события, связанные с ними. Наконец добралась до самого дна. Внизу лежала целая куча разных бусинок и, обломок замысловатой филигранной броши, в центре которой темнело большое углубление, где когда-то, вероятно, красовался камушек. Ульяна обвела пальцем по контуру углубления, вглядываясь в пустоту и вдруг, отрывисто проговорила:
- Что это?
По бокам углубления были заметны какие-то выбитые знаки, то ли буквы, то ли цифры. Поднеся осколок броши ближе к лампе, попробовала прочитать написанное. Это оказалось непросто, надпись истёрлась в некоторых местах.
Загадочная и пугающая атмосфера волнения пронизывала её так, что предательские, колючие мурашки страха бежали по застывшему телу. Боясь чего-то нового, неизвестного Ульяна достала большую лупу, поднесла её к углублению. Глазам предстала изящная, испещрённая временем надпись, « Я всегда с вами ». Скрытая кем-то тайна выступала на первый план.
Она не могла рассудительнее поразмыслить. Открывающаяся чужая тайна как воронка всасывала в себя всё её внимание. В голове мелькнуло подозрение. Она накрыла одной рукой обломок, другой провела по глазам. Не видение ли это? Первым побуждением было возвратить все бабушкины ценности назад в шкатулку. Но волнительный трепет парализовал её. Немного успокоившись, она приподняла глаза, но не увидела, а скорее почувствовала, что в комнате кто-то есть. Несколько раз порывалась повернуть голову, но оставалась неподвижной до тех пор, пока рука лежавшая поверх броши не почувствовала сильный жар. Резко отдёрнув руку, Ульяна увидела как серебряная филигрань всё сильнее и сильнее наливалась огненным жаром. Губы её задрожали, а сердце будто остановилось в одночасье, заморозив горячую кровь. Поспешно вскочив со стула, Ульяна попятилась к стене, обличая своими нервными движениями сильный испуг. Где-то в глубине подсознания звучало навязчиво и уверенно, - « Я схожу с ума! Так ведут себя только помешанные!».
Всё больше тревожась, она ощутила, что кто-то наклонился к самому её уху и бессвязно, прерывисто зашептал. Упёршись спиной в стену и разумом понимая, что позади никого не может быть, Ульяна шевеля иссохшими губами, беззвучно повторяла:
- Я сумасшедшая! Я сумасшедшая!

Взмахнув руками, отгоняя видения, Ульяна очнулась от тяжёлого сна. С напряжённым вниманием оглядев комнату, обнаружила, что всё на своих местах и в идеальном порядке. Секретер закрыт, и там нет ни шкатулки, ни бус, ни ужасного обломка броши.
«Что это значит? Обычный ночной кошмар?», - терзалась она, привстав с дивана. В одно мгновение перед её взором пронеслись пугающие ночные события. Ещё раз осмотрела комнату. Ничего! Ни одного намёка.
Домочадцы начинали просыпаться. Никто даже не обратил внимания, что она ночевала в гостиной. Весь длинный день Ульяна старалась избегать взглядов, придумывала какой-нибудь предлог, чтобы остаться одной. Мучилась, стараясь найти разумное объяснение ночным событиям, но это только ещё больше осложняло положение. Чем ближе подходила ночь, тем беспокойнее становилась она. Неведомый ужас овладевал всем её вниманием.
Собрав всё своё мужество, она ждала приближения ночи. Несколько раз порывалась всё рассказать мужу. Но, в конце концов, решила не беспокоить, не видела достаточного повода, да и боязнь показаться в его глазах безумной, сдерживала её.
Больших душевных сил стоило дождаться ночи. «Рядом с Андреем мне будет спокойнее», - успокаивала она себя. Но как только муж заснул, Ульяна встала и подошла к двери в гостиную. Постояла несколько минут и вошла.
В комнате чувствовалось неуловимое движение. На открытом секретере, в окружении разбросанных бус и серёжек пылал огненным жаром обломок броши. Его значительно возросшие размеры привели Ульяну в трепет. Сдавленный крик вырвался из её груди и в одночасье, эхо разнесло приглушённый звук скрежетом отражённый от тёмных стен. Ульяна почему-то не повернула назад, а направилась к секретеру и стала собирать и складывать в шкатулку разбросанные бусы. Лишь обломок броши, будто не замеченный ею, оставался на месте.
Мысли вращались возле этого, лежащего рядом, дышащего огнём, осколка. Сначала, она решила выбросить его в окно и, напряжённо обдумывала шансы за и против этого плана. Не очень-то приятно брать в руки раскалённый метал, да к тому же такой зловещий. Усмирить бешеное биение сердца Ульяна пыталась, припоминая хоть что-то из прошлого, касающееся этой броши. Бабушка никогда не показывала её и не касалась этой темы, что было очень странно и наводило на неприятные размышления.
Нарастающий, непонятный шёпот уже не смущал и не тревожил, она вдруг, бессознательно, не отдавая своим действиям отчёта, самодовольно и злобно улыбнулась.
- Я не позволю страху поселиться в моей душе! Пусть даже в этом жалком осколке живут страшные привидения чужого прошлого. – Бормотала она про себя. Наклонившись ниже и всё сильнее негодуя на эту возникшую нежданную, чужую загадку, воскликнула:
- Не стоит воображать, что ты меня напугала! Чего тут бояться?
Ульяна устремила тяжёлый взгляд в самую середину углубления пылающей броши.
- Мне даже начинает нравиться твоя игра!
Брошь издала звук, будто глотнула воздуха и значительно увеличила свои размеры. Закрученные спиральки раскалённого серебра различной длинны и толщины соединялись настолько мастерски, правильно и выразительно в единый замысловатый рисунок, что Ульяна почувствовала, как злость и страх в душе сменил обычный восторг.
- Я не знаю, чего ты хочешь. - Опять обратилась она к филигранному осколку. - Но нарушать священные правила жизни и смерти у тебя нет права!
Страх отступил. Она уже заворожено всматривалась в тончайшую работу мастера создавшего эту брошь, всё больше и больше приходя в восхищение от её вида. Отбросив все суеверия, не могла взять в толк, как раньше не заметила, не придала значения этой вещице.
- Теперь я начинаю понимать, с чего ты так разгорелась! Гневалась! Десятки лет на тебя никто не обращал внимания, и всё эти годы ты пылилась в шкатулке среди всякого хлама. Лежала и ржавела от безразличия и бездействия, а ведь создана была, чтобы блистать, покорять своей красотой нежные женские сердца. У тебя даже камень украли! – Высказала Ульяна свои мысли вслух.
Оранжевая змейка вспыхнув, перепрыгивая с одного завитка на другой, переливаясь всеми цветами радуги, пробежалась по витому узору броши.
- Я угадала!
Доносящийся из разных углов шорох, внезапно усилился. Брови Ульяны выразили уже не испуг, а заинтересованность и удивление. Она безмолвно поворачивала голову то в одну сторону, то в другую. Вокруг толпились десятки нарядных барышень в пышных шёлковых юбках, игриво шуршащих при каждом лёгком движении. С любопытством наблюдая за происходящим, Ульяна различала их тихий восторженный шёпот. Дамы с широко раскрытыми глазами смотрели в противоположную от неё сторону. Переведя взгляд, в дальний конец комнаты, увидела импозантного мужчину в бархатном сюртуке и белых перчатках. Он стоял у открытого бюро красного дерева, на котором лежала кружевная подушечка, а на ней… На подушке Ульяна увидела, и тут же узнала обломок своей броши. Но та брошь, была абсолютно целой и до того прекрасной, что и у неё от этого видения перехватило дух. Тот же тончайший филигранный рисунок, но по самому краю этой броши блистали маленькие сапфиры размером с горошину, подчёркивая изящную форму серебряного изделия. В центре, обрамлённый россыпью бриллиантового песка, переливался множеством чётких граней королевский изумруд.
- Это неописуемая, сказочная красота! – шепнула на ухо Ульяне стоявшая позади нарядная, молоденькая девушка.
Мужчина взял стул придвинул его к бюро и сел, изобразив на лице некую забавную торжественность.
- Я хочу представить вам, - наконец произнёс он, - наше новое, тончайшее ювелирное изделие, созданное мастерами компании « ГУБКИН».
- Губкин! – воскликнула Ульяна, ощутив нечто до боли родное.- «Губкина! Ведь это она!».
Видение, будто старая киноплёнка, оборвалось несколько раз и окончательно растворилось. Взглянув на ювелирный осколок, Ульяна обнаружила, что он тихо лежит на секретере, приняв свой обычный вид.
- У тебя необыкновенно богатая история, с которой мне ещё предстоит познакомиться. – Ласково прошептала она и перевернула брошь. Меж длинной, острой булавкой и крючком различила нечёткое клеймо.
- Губкин, Губкин, Губкин, - как заведённая читала она. Сгорая желанием узнать всю историю этой вещицы, сосредоточила внимание, вглядываясь в каждую неровность поверхности броши. Подчищала почерневшие места, стараясь обнаружить там ещё какую- нибудь деталь, подсказку из прошлого.

Ульяна так устала, что глаза стали своевольно закрываться, а голова клонилась к груди. Голос мужа прервал её дрёму.
- Что с тобой, Ульяна! Где витают твои мысли? Я уже несколько минут стою рядом, а ты смотришь сквозь меня. Что за полуночные посиделки? Не пора бы тебе идти спать?
Взяв Ульяну за руку, легонько потянул, пробуя приподнять её со стула. Но тут его взгляд упал на обломок броши.
- Ты всё-таки обнаружила моё скромное наследство. И как я вижу, находишься под её влиянием. – Насмешливым тоном произнёс он.
Ульяна смущённо поморщилась, пытаясь найти оправдание.
- У тебя всё написано на лице! – Он звонко чмокнул её в нос и неумело пошутил, – Если хочешь с ней подружиться говори почаще, что очень, очень меня любишь!
- Почему ты не показывал её?
- Я тебе открою тайну, - заговорчески прошептал Андрей. – На это были разные причины!
- Какие? – Спросила Ульяна и замолчала, глядя мужу в глаза.
- Да брось ты эти глупости. Я не придал ей значения. Обломок, хвастаться нечем и выбросить жалко, всё-таки ей уже третий век пошёл. Положил подальше и забыл. А ты из-за неё цирк устраиваешь, вторую ночь не спишь.
Ульяна ничего не ответила, пошла в спальню и, не раздеваясь, улеглась в кровать. Долго молчала, но, в конце концов, не выдержала:
- Андрюша, ты мне расскажешь её историю?
- Как-нибудь. Обещаю дорогая.
Проснувшись рано и взглянув в окно на тёмное январское утро, Ульяна улыбалась. Все тайны найденной броши наконец-то рассеялись. Теперь не надо приставать к мужу с расспросами. Откровение ночного сна раскрыло все подробности. Из фрагментов сновидений слаживалась увлекательная история не только уникального украшения, но и всей семьи Губкиных. Эта вещица некогда входила в собрание лучших ювелирных изделий России. Пережила разорение семьи Губкиных и русско-турецкую войну, в которую из неё, как из обоймы патроны, вынимали и продавали мелкие сапфиры. После убийства Александра II, когда финансовые дела семьи совершенно пришли в упадок, брошь лишилась последнего своего драгоценного достояния, крупного изумруда.
Потомки хранили её как реликвию, ради памяти об основателе ювелирной фабрики Иване Семёновиче Губкине. Он и оставил надпись под камнем, как благословление для своих сыновей и внуков.
В это самое утро Ульяна решила для себя, что обязательно восстановит брошь, чего бы ей это ни стоило.