Клуб любителей фантастики КЛФ Контакт Новокузнецк

Рассказ 13

Редкий дар

В воскресенье Алексей Петрович копал огород. Ковырнул он лопатой землю, и из комьев земли выскочила мышь. Округлая, пузатенькая, беспомощно мечется, хочет в открывшуюся норку запрыгнуть, да не получается. Высоковата норка оказалась. «С приплодом», – подумал Алексей Петрович. Взял, да и подхватил мышь лопатой, ещё и пальцем в старой перчатке помог ей забраться в норку. А перчатка на пальце лопнула и тот коснулся мышиной плоти. По пальцу как будто волна электрическая пробежала.
По дороге домой встретил он соседа по огороду Кочерыжкина. Неприятный был мужик, работать не особо любил, зато постоянно вынашивал бредовые идеи, как раздобыть денег.
Кочерыжкин тут же попросил занять ему «хоть тыщонку». У Алексея Петровича денег с собой не было, но он пообещал, чтобы быстрее отвязаться. Сосед благодарно потряс ему руку.
Дома была тёща Павлина Спиридоновна.
Павлина Спиридоновна была рождена для великих дел, но по какой-то ошибке судьба её оказалась связана с местной птицефабрикой, где она до последнего времени была на хорошем счету и даже являлась примером для подражания. При появлении зятя она отложила книгу Агаты Кристи, вытянула губы в тонкую полоску и уставилась на вошедшего, при этом она не улыбалась.
Алексею Петровичу стало не по себе, как будто он тайно совершил что-то нехорошее, а Павлина Спиридоновна призвана была эту тайну обнаружить
– Вам не понравилась Кристи ? – нерешительно произнёс он.
– Нет, – отрезала тёща, – сборище бездельников. Не знают, чем заняться. Вот если бы я провела расследование на птицефабрике, я бы живо всех на чистую воду вывела.
Острым взглядом потенциального следователя тёща нащупала у зятя самую подозрительную часть тела на данный момент – его руку.
– А что это ты палец прячешь? Куда это ты вляпался?
С этими словами Павлина Спиридоновна развернула его ладонь к себе.
Алексей Петрович смутился и не знал, что сказать. Только сейчас он обнаружил, что палец, которым он коснулся мыши, заметно порозовел, и на нём выступили крошечные пятнышки. Это обеспокоило его. Позже он старательно тёр палец под краном и даже дезинфицировал его до тех пор, пока не пришёл Кочерыжкин. Передавая тому деньги, Алексей Петрович заметил на его ладони такие же пятнышки. И ему опять стало не по себе.
А ночью даже приснилось нечто несуразное. Будто бы подходит к нему женщина в тёмной одежде, лица её он не видел, а слышал лишь голос.
– Спасибо тебе, Алёша, – сказала женщина. – За то, что ты спас наследника великой династии, получишь в награду могущество. Благодаря ему обнаружишь в себе редкий дар. Можешь поделиться этим могуществом и с другими. Тогда и они исполнят свою мечту. Но владеть своим даром будешь до тех пор, пока рука твоя не очистится.
И тут женщина повернулась, и он увидел, что это мышь. От неожиданности он закричал и чуть не свалился с кровати. Хорошо, что жена Галина вовремя схватила его за руки. После он долго не мог заснуть, присниться же такое…
Утро началось со скандала. Павлина Спиридоновна рассмотрела, что кончики её пальцев начали розоветь, и обвинила зятя в том, что он вступил в сговор с Кочерыжкиным с целью сжить её с бела света. Но жена Галина после ночного полёта с кровати была обеспокоена его здоровьем и даже советовала съездить в санаторий.
Ближе к вечеру она уже сама с интересом рассматривала свои зарозовевшие пальцы, но при этом не обнаруживала никакого беспокойства. Напротив, она казалась воодушевлённой и даже похорошевшей.
Алексей Петрович отказывался верить своим глазам. Какая-то фигня. Рассудок его сопротивлялся. Но в тоже время он смущённо думал, что все тайны жизни ещё не познаны. И если это всё имеет место быть… То он обладает каким-то могуществом и уже пере дал его троим, тем, кто прикасался к его пальцу. Чтобы не разбазаривать полученное богатство, своё могущество, он на всякий случай замотал палец бинтом. И ходил как больной, стыдясь и мучаясь в догадках, что же из себя представляет этот редкий дар, который скрывается в нём.
Он пробовал петь, бегать, рисовать, сочинять стихи, декламировать, читать по-немецки, копаться в компьютере, даже вязать. Никаких талантов не обнаружилось.
Ответ был получен как бы случайно.
К Павлине Спиридоновне пришла заплаканная соседка и сообщила, что жить ей осталось недолго, флюорография показала, что у неё нет одного лёгкого, видимо, съел рак. Пока женщины охали, Алексей Петрович в недоумении рассматривал гостью: такая цветущая – и что с ней случилось? Вдруг он неожиданно для себя воскликнул:
– Смотрите! Оба лёгких на месте. Вот же они. И чистые. Так что, всё в порядке.
И сам испугался своих слов. Недоумевающим женщинам, Алексей Петрович, запинаясь, пояснил:
– Наверное, просто перепутали снимок с другим. Вернее, фамилии. Заставят сделать флюорографию повторно.
Так всё и вышло. Соседка оказалась вполне здоровой. А Алексей Петрович понял природу своего дара. Он способен видеть внутренности человеческого тела. Сквозь одежду и кожу. Как этот процесс происходит, он не смог бы объяснить. ПРОСТО ВИДЕЛ НАСКВОЗЬ – И ВСЁ.
Это открытие его так ошеломило, что первое время он жаждал подтверждения. Жена и тёща были тайно просканированы им «от и до»». Он смог разглядеть занозу в больной пятке Павлины Спиридоновны, хотя ей ставили диагноз – артрит. Жена Галина страдала грыжей на позвоночнике. Изучив, как должна выглядеть эта грыжа, он без труда её обнаружил.

Но однажды после такого, отнимающего много сил рентгена, он вышел освежиться на улицу. И тут его ждал удар. Алексей Петрович понял, что способности видеть насквозь у него уже нет. Пришёл автобус, и с десяток мужиков прошли мимо него. Некоторые останавливались, закуривали, разговаривали. Но ни один не приоткрыл ему свои внутренности.
Разочарованный, он поплёлся домой и чуть не снёс с дороги старушку-одуванчика. Он увидел, как у той затрепыхалось сердце, какие слабые у неё сосуды и кости, как вяло течёт кровь.
Тут его как будто ещё раз по голове стукнуло. Он догадался, что Мышь буквально исполнила его желание, которое он вынашивал в молодые годы – видеть женщин насквозь, чтобы лучше их понять. Только женщин.
Теперь, когда всё прояснилось, мышиный дар не казался уж таким чудесным. Вот зачем эта способность ему теперь, какой от неё толк? В его нынешнем возрасте он мог бы пожелать что-то другое. Например, хорошую должность, или здоровье до глубокой старости. Так нет же, упустил предоставленный ему случай, пожелал тогда чёрт знает что.
От бессилия Алексей Петрович даже замычал и застонал:
– О, какой я идиот!!! Безмозглый дурак!
Прохожие стали на него таращиться. И он, не зная, как быть, решил пойти к Кочерыжкину. Узнать, как у того дела?
Тот был дома, пил водку и поэтому ругался с женой. Или наоборот – ругался с женой и поэтому пил водку. Жена покричала немного и ушла из дома, а Алексей Петрович остался допивать водку. Хотелось убедиться, что его, Алексея Петровича, могущество каким-то образом повлияло на соседа по огороду.
Но у того всё было как обычно. Кочерыжкин заявил, что в последние дни в его голову косяками прут разные идеи, одна лучше другой. И он должен всё это обмозговать, чтобы реализовать из них самую подходящую.
Алексей Петрович, находясь в неопределённом состоянии, рассказал ему про эпизод с огородной мышью – и чем он закончился. Кочерыжкин сначала смеялся, потом отказывался верить, затем восхищался и придирчиво изучал пятнышки на своей ладони, а в итоге он стал рассматривать Алексея Петровича как проект, посланный ему свыше.
Теперь уже он бегал по комнате, стонал и заламывал руки:
– Да почему же ты сразу ко мне не прибежал?! Я второй по могуществу после тебя – и ничего не знал. О-о!!! сколько дней зря потеряли. Медлить нельзя, завтра же приступаем. Нет, сегодня…
– К чему приступаем?
– К работе. Да я всю жизнь мечтал встретить человека с со сверх способностями. Ты то, что мне надо! Мы с тобой такое дело раскрутим.
Алексей Петрович встревожился:
– Я ничего раскручивать не собираюсь.
И даже испугался.
– Тебе ничего и не надо делать, только проявлять свои способности. Всё остальное я беру на себя.
Кочерыжкин изложил свой план. Он открывает кабинет мануальной терапии, занимается опорно-двигательной системой. В школе его дразнили кочерыжкой, теперь же он будет доктором Нарышкиным. Алексею Петровичу же отводится роль Ясновидящего Алексия. Устная реклама им обеспечена. Деньги к ним потекут. Они оба выработали стаж на вредном производстве и сейчас временно находились не у дел. Так что мышиный дар очень кстати.
Простота плана пугала ещё больше.
Алексей Петрович активно сопротивлялся, ссылаясь на то, что он не «бельмесит» в медицине и вообще способен видеть внутренности только у женского пола.
– Так это то, что нужно, – заверил его будущий коллега, – мужики тащатся в больницу, лишь когда они при смерти. А кто бегает на разные консультации и диагностики? Одни бабы. А ты поднатареешь в этом деле – лучше врачей будешь разбираться. В общем, всё решено.
Алексей Петрович проклинал ту минуту, когда решил пойти к Кочерыжкину, но он тоже уже был «навеселе» и ещё не относился к этому предложению серьёзно, надеясь скрыться от назойливого «партнёра».
Дома не оказалось ни жены, ни тёщи. Обед не приготовлен, в комнатах не прибрано, что удивило и даже насторожило Алексея Петровича, раньше такого не случалось. Он отправился в огород, но и там их не было.
К вечеру появилась Павлина Спиридоновна. Она выглядела усталой, но преисполненной достоинства, глаза её горделиво поблёскивали, что внушало некоторое опасение.
Павлина Спиридоновна тут же напустилась на зятя, в тоске лежащего на диване.
– Что ты валяешься? Я чувствую, что этом доме меня не накормят. Бездельники! Чем вы занимались, пока я раскрывала преступление?
Оказалось, что Павлина Спиридоновна разыскивала и очень быстро нашла похитителя местной козы, которого вместе с козой безуспешно искали две недели. И теперь тёща предпочитала заслуженно почивать на лаврах, а не заниматься рутинным приготовлением обеда.
Когда Алексей Петрович, чувствуя вину и помучившись с полчаса, сумел приготовить суп-пятиминутку, пришла Галина. Она казалась ещё счастливее матери, хотя и хромала.
– Сколько лет мечтала сесть на велосипед. И вот, получилось! Думала, что я домоседка, как ушла с работы, так и состарюсь с веником и кастрюлями. А оказалось, я люблю скорость. Как здорово мчаться по дороге! Правда, на повороте я навернулась и новые штаны порвала…
Про голодного мужа она даже не вспомнила, а тот только вздохнул.
Последующие дни проходили точно также. Тёща, зарекомендовавшая себя в качестве успешного сыщика, устремлялась на поиски похищенных досок, банок с соленьями и трёх куриц. А жена, оседлав старый велосипед сына, гоняла на нём по улицам, что вызывало оживлённый пересуд соседей. Алексею Петровичу ничего не оставалось, как совершенствовать свои познания в кулинарии на кухне. Он убедился, что жена и тёща осуществили свои желания за счёт его могущества. Но ничего не мог изменить.
И вот в один из таких дней на его кухне снова появился Кочерыжкин. Его кисть с пятнышками на коже уже была основательно замотана. Никогда ещё Алексею Петровичу не доводилось видеть столь активного человека. Энергия в нём била ключом.
Кочерыжкин схватил Алексея Петровича за плечи и больше уже не выпускал из своих цепких рук. При этом он, не умолкая, говорил. Он нашёл помещение. Прекрасное место. Активная реклама, он обо всём побеспокоился. Народ пойдёт косяком.
Вдруг он побледнел и с ужасом спросил:
– А ты не разучился видеть насквозь?
Алексей Петрович хотел ответить, что разучился, но тут он понял, что после этих слов будет тотчас же задушен, и он, вздохнув, сказал:
– К сожалению, нет.
Кочерыжкин подпрыгнул от восторга и пообещал, что их ждёт райская жизнь.
– Немедленно едем туда. А то бабы заточат тебя в кухне окончательно. Буду твоим личным шофёром. Правда, ехать придётся на старой колымаге.
Ехать пришлось на другой конец их городка. Алексей Петрович забеспокоился, что ему трудно будет скрывать свои поездки от семьи, ведь прежняя работа, куда он собирался вернуться, находилась в противоположной стороне.
– Не дрейфь, кто тебя будет проверять? Жена твоя спятила окончательно, носится как угорелая на велике, ей и дела до тебя нет. Вот разве тёща… но она сейчас носом землю роет, чтобы доказать, какая она крутая. Вообще-то ты умно с ними поступил, развязал себе руки.
Алексей Петрович должен был признать, что тот правильно проанализировал ситуацию, и подумал, что противостоять ему будет непросто. Он ещё надеялся, что у Кочерыжкина мало что получится.
Но когда они прибыли на место, понял, что недооценил организаторские способности своего соседа по огороду.
Выйдя из кочерыжкинской «старой колымаги», они вскоре очутились в ветхом здании бывшей бани. Когда-то, лет двадцать назад, Алексей Петрович здесь парился. Теперь же Кочерыжкин торжественно ввёл его в небольшой закуток, где деловито сновали два подозрительных типа.
В закутке стояли потёртая кушетка, медицинские весы, стул и столик с тонометром. А в соседнем крошечном помещении вдоль стен – несколько скамеек и вешалка.
Кочерыжкин заявил, что ремонтные работы уже ведутся, и поэтому ему, чтобы расплатиться, пришлось ограбить собственную бабушку. В общем, завтра они открывают свой кабинет.
Алексей Петрович ещё пытался слабо протестовать, но он уже осознавал, что Кочерыжкина не остановить. И виной тому его собственное могущество. Тогда он выдвинул условие – маскировка. Он не собирается стать посмешищем всего города. Утешением ему был тот факт, что жертвой Кочерыжкина стала всё-таки жалкая старушка, а не какой-нибудь банк.
На следующее утро на двери их закутка уже красовалась вывеска, а сам закуток был разделён занавеской на две половины. Во второй половине шёл ремонт, там стучали, визжали и скрипели инструменты.
На стенах висели: лицензия, диплом, сертификат специалиста, заключение СЭС о соответствии помещения санитарным нормам, план эвакуации при пожаре и ещё какие-то бумаги, о существовании которых Алексей Петрович даже не подозревал, и был всем этим немного подавлен. Признаться, в своей обретённой способности он улавливал нечто постыдное, но благодаря деловому подходу к данному вопросу это чувство улетучилось.
Новоиспечённые эскулапы облачились в подходящее одеяние. Доктор Нарышкин натянул на себя белый халат и шапочку. А ясновидящему Алексию достались сиреневые штаны ниже колена и такого же цвета куцая курточка. Предназначенный для него парик напоминал голову овцы, а накладная бородка всё время съезжала набок.
И тут загомонили, и затопали клиенты. Алексей Петрович едва успел спрятать бородку в воротник курточки и нацепить круглые очки.
Оказалось, что приехала семья, которая привезла на диагностику лишь одного родственника. И это был дедушка.
Доктор Нарышкин крикнул за занавеску:
– Нельзя ли потише? Идёт приём.
Он крутился, как волчок, рассадил всех родственников, с каждым общался, обстоятельно рассказывал о мануальной терапии и о том, какое важное значение имеет сбор анамнеза для установки диагноза. Пока семья подробно перечисляла все дедушкины болезни, Алексей Петрович лихорадочно перелистывал его медицинскую карту, заполненную каракулями врачей. Что он должен разглядеть под клетчатой рубашкой своего немощного пациента? Рубцы на сердце от инфарктов, язву желудка, сосуды, забитые холестерином и хрупкие кости? Он был готов к тому, что его немедленно разоблачат, но родственники слушали его в благоговейном молчании и лишь согласно и печально кивали.
В честь открытия мануального кабинета доктор Кочерыжкин-Нарышкин подарил сыну дедушки бесплатный массаж, а Алексей Петрович в качестве человека-рентгена просветил всю семью. И все были довольны.
Утром следующего дня Кочерыжкин уже ломал голову, как ему рассадить людей. Весь коридор был заполнен желающими попасть к ясновидящему Алексию.
Алексей Петрович стал уставать до изнеможения. Сеансы с женщинами высасывали из него все силы, а с мужчинами ему приходилось изворачиваться и быть в постоянном напряжении. Домой они приезжали уже поздно, и он решил объявить своим, что снова устроился на работу.
Дома была одна тёща. Теперь её «рабочий график» был таким непредсказуемым, что это одновременно и упрощало, и усложняло жизнь зятя. Он, сделав радостное лицо, сообщил ей, что его участок на днях частично запустили, и он туда выходит. Та пожевала губами в раздумье и выгнула их скобкой:
– Что-то быстро открыли? Но это и хорошо. Твоей благоверной нужны деньги, кредит отдавать. Она купила мотоцикл.
Алексей Петрович был повержен этой новостью. Ладно, велосипед. Но представить свою некогда тихую жену верхом на летящем мотоцикле у него не хватало фантазии. Он прошептал:
– А где она?
– У девок из мотоклуба. Что-то там у них с зажиганием. Под старость лет совсем ум потеряли. Огород колом стоит, а у них тусовки.
Да, это была жизнь, совсем не похожая на прежнюю. С утра и до вечера Алексей Петрович с Кочерыжкиным чудодействовали в кабинете мануальной терапии. В кабинете перебывало множество людей обоего пола, некоторых из них он знал. Он уже был готов к тому, что кто-то признает в Алексии знакомую личность, или хотя бы заподозрит, или уличит в обмане на мужских сеансах.
Но ничего подобного ни разу не случилось. И глядя в зеркало на свою баранью голову и исхудавшее лицо, он стал сомневаться: «Я это или не я?»
Жену Галину он почти не видел. Она либо скакала на мотике, либо копалась во внутренностях своего «Урала». Но он был в курсе её проблем: цилиндра, пропавшей искры, замены тросика сцепления.
Карьера тёщи неуклонно шла в гору. Она начала заседать в общественных местах и как почётный гость присутствовать на мероприятиях, проводимых школами и музеем, и даже стала своим человеком в местном отделении полиции. Только её сверхзанятость не позволила ей вывести на чистую воду таких отпетых мошенников как доктор Нарышкин и ясновидящий Алексий. Но Алексей Петрович нутром чуял, что рано или поздно Павлина Спиридоновна до них доберётся. Тем более, что случились два обстоятельства, которые могли ускорить это дело.
Сначала у них появилась Наташа, недоучившийся врач и красотка. Кочерыжкин оборудовал для неё ещё один закуток. Наташа могла без ошибок написать правильный диагноз и название лекарства. Но более она нужна была, чтобы разрядить обстановку на сеансах с мужчинами и облегчить работу ясновидящему.
Однако Наташа стала утрами ездить с ними на «старой колымаге», что было рискованно, хотя они и отъезжали теперь за квартал от дома Алексея Петровича. Но у Наташи, молодой и хорошенькой, на лбу же не написано, что она врач, и Павлина Спиридоновна могла сделать неправильные выводы.
Потом Кочерыжкин посчитал, что старушек стало маловато среди их клиентов, и им обоим придётся сходить на танцы в местный ДК. Хотя изначально Алексей Петрович был против этой идеи, посещение данного мероприятия изменило его представление о старости, да и вообще о жизни. Когда они там появились, танцы были в разгаре. Особенно выделялся один дедок лет за семьдесят. Он виртуозно вращался всем телом и прыгал, как молодой козлик. Присутствующие дамы, самым молодым из которых на вид было около полтинника, встретили пришедших с большим энтузиазмом. Весь вечер новые кавалеры были в центре внимания. Кочерыжкин порхал от дамы к даме и каждой шептал что-то на ушко. На самом деле он с восхищением рассказывал об ясновидящем Алексии, который детально рассмотрел все внутренности у него и его родных, и друзей. Дамы получали ценный совет: немедленно ехать по указанному адресу и записываться на приём.
Алексей Петрович тоже должен был расхваливать мануального терапевта Нарышкина, который вылечил ему больной позвоночник, мигрень, остеохондроз, сколиоз, плоскостопие и невралгию, благодаря чему теперь он может легко танцевать. Но у него не получалось досказать всё до конца. Дама начинала заливисто хохотать. Заражённый её весельем, он тоже смеялся и прыгал, высоко задирая ноги. И даже что-то выкрикивал. Впрочем, как и все остальные. Давно уже он не испытывал такой глуповатой радости.
Слух о том, что такой степенный и семейный человек как Алексей Петрович в компании с Кочерыжкиным зажигал на танцах в ДК, не замедлил расползтись по знакомым. Более того, некая приятельница-доброжелательница прислала Павлине Спиридоновне скандальное видео.
– Срамота, – прокомментировала тёща. – это ж надо – так выдрючиваться, на старости лет скакать, как очумелые!
Она завздыхала:
–Жена в мотоклубе, муж на танцах, огород заброшен. В доме всё пылью покрылось. Куда мир катится?!!
Вдруг глаза у Павлины Спиридоновны округлились, а брови поднялись вверх, что означало: в голове у тёщи начался мыслительный процесс.
– А как ты на танцах очутился, ведь у тебя вечерняя смена? – ехидно поинтересовалась она.
Алексей Петрович что-то пробормотал про одного товарища, который слёзно просил поменяться сменами.
Тут жена Галина, которая чувствовала свою вину в истории с танцами в ДК, выразила желание в следующий раз пойти туда с мужем. Казалось, инцидент был исчерпан, однако Алексей Петрович не был уверен в том, что Павлина Спиридоновна на этом успокоится.
Но всё шло своим чередом. Он диагностировал, Кочерыжкин за занавеской лечил, Наташа работала с клиентами, мило улыбалась им, поила водичкой и заполняла какие-то бланки для придания солидности их предприятию.
Однажды он осматривал женщину, и как всегда потратил немало сил и энергии, и даже взмок под париком и бородкой. Отошёл к окну, чтобы вытереть лицо. А когда повернулся, ожидавшая диагноза клиентка увидела на его лице «ужас ужасный». Должно быть, всё плохо, решила она, очень плохо. И от отчаяния закричала страшным голосом:
– А-а-а!!!
Из-за занавески от неожиданности выпрыгнул Кочерыжкин, который делал клиенту лечебный массаж. Перепуганный клиент, решив, что начался пожар, в одних трусах выбежал в коридор, сея панику у ожидавших очереди. В дверях он столкнулся с Наташей, которая прибежала на крик со стаканом воды. Стакана как раз хватило, чтобы облиться. Видя всё это, Алексей Петрович схватился за голову и замычал. Было от чего. Мимо банных окон уже дважды лихо промчалась на «Урале» его Галина. А позади неё деловито подпрыгивала на мотоцикле Павлина Спиридоновна. Было понятно, что настроена тёща решительно, но ещё не доработала некоторые детали.
Так что сеансы продолжались, у кабинета мануальной терапии всегда была очередь. Алексей Петрович уже привык быть ясновидящим, и ему стало всё равно, кто перед ним: мужчина или женщина. Он ко всем относился одинаково.
Однажды к нему прорвалась бабулька с девочкой и просила рассмотреть в желудке ребёнка булавку, которую её внучка вероятно сегодня проглотила. Никакой булавки он не заметил, но он научился так витиевато описывать то, что видел внутри, что бабулька поняла: она там есть. И на следующий день застёгнутая булавка благополучно вышла из организма, о чём их клиенты тут же узнали. Слава ясновидящего Алексия ширилась, однако сам он всё больше мрачнел.
С его пальца постепенно сходили розовые пятнышки, он терял подаренное ему могущество и уже с трудом различал внутренние органы.
Но он ничего не сказал Кочерыжкину, который ведал их кассой. Деньги действительно к ним текли. А Кочерыжкин постоянно твердил, что они уходят на погашение кредитов, которые он брал на развитие общего дела. И выдавал только незначительные суммы на еду. Тем более, что теперь надо было учитывать и долю Наташи. Алексей Петрович даже не расплатился за мотоцикл и не был уверен, что сможет это сделать.
Кочерыжкин оказался вовсе не таким дураком, как он думал раньше, и надо было признать, что он, Алексей Петрович, попал под его власть. Власть расчётливого и безжалостного человека. Но задумывать и осуществлять ещё какие-то планы у него не было сил.
Его сосед по огороду сам догадался, что время их могущества истекает, и пытался выжать из этой ситуации максимум пользы, увеличивая клиентуру. Они собирались ещё раз сходить куда-нибудь на танцы, но не успели.
Закончилось всё просто. В один из дней возле бани остановилась полицейская машина, из неё вышел человек в форме. Он галантно подал руку даме, сидевшей в автомобиле, дамой оказалась Павлина Спиридоновна. Они вышли и решительно направились к входу в здание.
Через несколько минут они уже стояли в закутке, где по стечению обстоятельств оказались вместе Наташа и Алексей Петрович. Наташу с утра мучила изжога, и она попросила коллегу её посмотреть. Коллега был весьма смущён, от его дара остались лишь крохи, и он, не зная, как выйти из положения, растерянно держал девушку за руку.
В это мгновение перед ними и возникли суровый представитель закона и торжествующая Павлина Спиридоновна.

– Как романтично! Вот, значит, где находится твой цех! – воскликнула тёща и обратилась к стражу порядка. – А это та самая девушка, которая каждое утро ездит сюда в машине с моим зятем. Я думаю, здесь они и изготавливают наркотики.

У Алексея Петровича сам собой изумлённо приоткрылся рот, от неугомонной Павлины Спиридоновны он ожидал всякое, но только не это. Пока он что-то мыкал,.
пытаясь объяснить, что они оказывали лишь медицинские услуги, Павлина Спиридоновна щёлкнула телефоном и тут же отправила снимок зятя с Наташей его Галине, которая находилась с друзьями из мотоклуба в окрестностях лесопарка.
Оказывается, как ёмко время! Эти минуты стали позорным концом деятельности Алексея Петровича и началом славы Павлины Спиридоновны и жены Галины. Получив от матери цифровое свидетельство неверности мужа, Галина в порыве чувств оседлала свой «Урал» и помчалась искать утешения в скорости. Неожиданно для себя она перелетела на мотике через широкий и глубокий овраг к восхищению многочисленных свидетелей. Уже к вечеру она стала звездой, так как про обманутую неверным мужем, но отважную женщину рассказали и показали по местному телевидению.
Что касается Павлины Спиридоновны, то её звезда зажглась ещё ярче. Выследив зятя и желая уличить его в измене, она разработала целый план с привлечением полиции. Но на любовную интрижку полиция не поведётся. И тёща придумала про наркотики.
Правда, никаких наркотиков не нашли, а обнаружили лишь следы деятельности по оказанию медицинских услуг. Как оказалось, услуги не соответствовали необходимым требованиям. Все документы для открытия мануального кабинета оказались подделкой. Мануальный терапевт не имел соответствующего образования и был весь в долгах, он задолжал даже за аренду и не заплатил за ремонт. Для Алексея Петровича он всё же оставил записку: «Верну. Не поминай лихом».
Так что Павлина Спиридоновна,сама того не ведая, разоблачила мошенников в «белых халатах». Хотя, белый халат был лишь один и владелец его испарился одновременно с появлением полицейской машины, освещению этого дела вначале был придан такой размах, как будто это был не жалкий кабинет с занавеской, а целый преступный синдикат.
Но ни одной жалобы на врачевателей не поступило. Разбираться с долгами Кочерыжкина предоставили право самим кредиторам. Алексей Петрович уже никого не мог удивить своим былым даром. И вся эта история как-то незаметно сдулась.
Но авторитет Павлины Спиридоновны только вырос. Когда стало известно, что Кочерыжкин исчез со всеми заработанными ими деньгами, тёща припомнила, что ещё при первом появлении зятя в качестве жениха, она поняла, что толку от него не будет.
Несмотря на это, Алексей Петрович быстро помирился с женой. Когда она, всё выяснив, спросила, почему же он сразу ей всё не рассказал, он не смог ответить.
Изумлённый и даже напуганный теленовостями о матери и бабушке, приехал из соседнего города женатый сын. Но никаких глобальных перемен в семье родителей он не обнаружил.
Галина теперь всё чаще бывала дома, и он наполнялся вкусными запахами свежей выпечки. Вскоре она задумала сшить новые шторы и вообще заняться рукоделием. А мотоцикл как был поставлен в гараж, так и стоял там, и уже появились желающие его купить.
Павлина Спиридоновна, напротив, часто отсутствовала, так как была занята общественной работой. И у неё оставалось всё меньше времени контролировать дочь и зятя. К розыску пропавших животных и предметов она тоже охладела. Когда её попросили найти памятный кулон, она заявила, что стара стала для таких дел. И, поправив кокетливую шляпку, отправилась на встречу с ветеранами труда под ручку с бывшим участковым Николаем Николаевичем.
Про Кочерыжкина ходили слухи, что он купил крутую машину, на которой и уехал, то ли один, то ли вместе с Наташей. И якобы кому-то он сказал: «Мы ещё посмотрим, кто из нас кочерыжка?».
Его жена продала огород. Новым владельцем стал Михалыч, человек неторопливый, уравновешенный, совсем не похожий на Кочерыжкина.
Прошла зима, с долгими вечерами, раздумьями, затяжными болезнями.
Окрепнув после болезни, Алексей Петрович почувствовал, как к нему возвращается ясность сознания, какое-то спокойствие и желание быстрее войти в колею привычной жизни. Теперь он тот, кем был прежде, до полученного им дара. И даже в весенний огород он шёл с необъяснимой радостью.
На соседнем участке новый владелец уже поставил лавочку и сейчас сидел на ней. При виде соседа Михалыч радостно замахал рукой, чтобы тот зашёл к нему. Когда Алексей Петрович присел рядом, Михалыч приобнял его, огляделся по сторонам и таинственно прошептал:

– Я на днях лягушку сонную откопал, ты не поверишь!!! Тут такие дела затеваются…