Рассказ 4

Среди тысячи звёзд

22.05.2395 г.
12 ч 30 мин.
Привет, меня зовут Маша, и я живу в летающем корабле. Мы с папой и мамой уже 7 лет летим с планеты Земля Солнечной системы на планету Ласточка в созвездии Белого Крота. Мы колонизаторы. Это люди, которые заселяют другие планеты, пригодные для жизни. Я мечтаю о той минуте, когда смогу ступить на Ласточку, вдохнуть настоящий воздух, а не искусственный, который вырабатывает генератор, вдохнуть аромат цветов, выросших в почве, а не в нитратном растворе. Я хочу полежать на траве, подставить каждую клеточку своего тела солнцу.
Я бы с радостью показала вам видео, или лучше мыслеобраз, но к бумажному дневнику их невозможно прикрепить, как невозможно послушать музыку с флешки при помощи кассетного магнитофона. Я видела его у бабушки и дедушки. Представьте себе, в таком магнитофоне нет разъема для флешки – настолько он древний.
Что заставило нас с родителями покинуть Землю и лететь столько лет на чужую планету, спросите вы. Дело в том, что в 23 веке ученые научились излечивать болезни, которые раньше считались неизлечимыми. В результате сильно выросла продолжительность жизни, и на Земле жить стало некомфортно из-за перенаселенности. Во многих странах начался голод, и даже искусственная еда не смогла полностью решить проблему.
Люди построили огромные летающие города с искусственной атмосферой. Эти города кружатся по орбите Земли. Но и на летающих городах вскоре тоже стало тесно. Тогда ученые начали искать другие планеты, где возможна жизнь. Они называются экзопланеты. Ближайшей такой планетой оказалась Ласточка. Первые колонизаторы начали осваивать Ласточку 15 лет назад, условия на ней оказались идеальными для жизни. Людям даже не верилось, что во Вселенной есть настолько похожая на Землю планета.
Мои родители – ученые-биологи, они давно мечтали переселиться на экзопланету, работать там и жить. Когда им удалось получить билет на этот космический корабль, они прыгали до потолка, смеялись, обнимали меня и целовали, как сумасшедшие.
Наш корабль огромный. Он называется «Ковчег». Как вы наверняка догадались, на нем на Ласточку летят все виды растений и животных с планеты Земля. Многие люди спят в своих капсулах, чтобы легче перенести перелет. Их обмен веществ протекает очень медленно, а температура тела близка к нулю. Когда мы приземлимся на Ласточку, люди проснутся.
Замораживать в капсулах детей – рискованно, потому что эта технология пока еще новая и слишком мало изучено ее влияние на рост и развитие детей. И о том, чтобы погружать в такой сон меня, не было и речи. Поэтому мама с папой отказались от своих капсул. Наш корабль очень комфортный для жизни. На нем есть отдельные комнаты, где живут такие же семьи, отказавшиеся от заморозки. На корабле есть все необходимое: спортивный зал с бассейном, концертный зал, ресторан, научная лаборатория и центр медицинской помощи, в котором роботы делают несложные операции – например, выдают лекарства, пломбируют и удаляют зубы, вырезают аппендицит, делают лечебный массаж и уколы. Все сложные операции всё ещё выполняют люди.
Каждое утро я плаваю в бассейне, а потом сажусь на загрузку информации. Я знаю, что в прошлом дети должны были ходить в школу, зубрить формулы и слова, заучивать теоремы и запоминать таблицу умножения. К счастью, в 23 веке в школу ходить не надо. Ты просто вставляешь в голову микрофлешку, и знания сами загружаются тебе в мозг. Очень удобно.
Признаюсь, часто смотрю фотографии и видеозаписи, где я еще совсем малышка. На них я смеюсь, бегаю по полю, собираю букет из одуванчиков, а потом бабушка плетет мне из цветов венок. Бабушка, дедушка и кот Рыжик остались на Земле. Они уже немолодые, и врачи сказали, что они не смогут перенести нагрузки при перелете. Я их никогда больше не увижу, не смогу поцеловать, крепко прижать к себе, взять за руку. И мне от этого становится страшно. Бабушка с дедушкой тоже по мне скучают, они каждый день посылают нам фотографии и видео. Да, фотографии и видеозаписи – это прошлый век, и я бы с радостью послала им мои мыслеобразы о том, как я научилась самостоятельно печь булочки с маком, которые для меня на Земле пекла бабуля. До них мои послания дошли бы за месяц, но бабушка и дедушка совсем не умеют обмениваться мыслеобразами, так же как не научились пользоваться другой современной техникой. Ну да ладно, мне обмен видеосообщениями даже больше нравится. Это, как минимум, романтично.
Иногда на меня что-то находит, такое неприятное состояние, когда мне снятся кошмары о том, что наш корабль неисправен, потерял направление, заблудился в Космосе, и мы так и будем вечно двигаться непонятно куда, в сторону безжизненных планет, а мимо будут пролетать лишь обломки астероидов. Я просыпаюсь в холодном поту, и мне начинает казаться, что зря мы летим на другую планету, что счастливы там не будем. Я тоскую по Земле, и в горле подолгу стоит комок. Смотрю фотографии, вспоминаю свой родной дом с зеленой калиткой, бабушку, дедушку и Рыжика, мою любимую яблоню-антоновку и куст желтых роз под окном, и перед глазами все расплывается, а губы становятся солеными.
Мама и папа говорят, что они тоже скучают по Земле, по бабушке и дедушке, но они уверены, что нам выпала великая удача – переселиться на экзопланету, и глупо было бы ею не воспользоваться. Мы будем на Ласточке дышать естественным воздухом, пить чистую воду и выращивать свои овощи и сад. Бабушка и дедушка рассказывают, что за эти 7 лет, которые мы летим, ученые Земли изобрели биодобавки и витамины, увеличивающие продолжительность жизни человека до 200 лет. Но за это время еще больше обострилась проблема нехватки натуральной еды, многие питаются только синтетической пищей. Воздуха и воды на всех тоже не хватает, и во многих странах их заменяют искусственными. А ко всему прочему, ученые близки к тому, чтобы воскрешать умерших. Одни ученые восторженно заявляют, что человечество вот-вот победит смерть. А другие ученые бьют тревогу: места на планете и так мало. Что будет, если все умершие воскреснут?
На планете Ласточка почти 15лет живут папин брат дядя Саша и его жена тетя Лена, они одни из первых улетели осваивать Ласточку. Мой двоюродный брат Пашка родился уже там, ему сейчас 12 лет, как и мне. Он видел Землю только на фотографиях и в мыслеобразах, которые я ему посылала. Мыслеобразы – это такие картинки, которые, как кадры в фильме, сменяют друг друга. Их можно перематывать назад, возвращаться в любое место. Это современная технология. Она работает примерно так: я представляю себе картинку, а специальный прибор, подключенный к моему головному мозгу, переводит картинку в сигналы нейронов. Затем эти сигналы передаются Пашке, а прибор, подключенный к Пашкиной голове, переводит эти сигналы обратно в картинку, и Пашка видит то, что я хочу ему передать. До Пашки мои послания долетают примерно за две земных недели, то есть Пашка сегодня получит мои мыслеобразы двухнедельной давности. Мама говорит, что на Земле когда-то давным-давно, в доинтернетную эпоху, столько же по времени шло по почте бумажное письмо. А иногда даже дольше.
Честно говоря, я сама уже начинаю забывать, какая она на ощупь – планета Земля. Когда мы с родителями улетали, мне было всего 5. В памяти остались лишь отрывочные воспоминания: колючая крапива, волна, ударяющая с такой силой, что сбивает с ног, мягкая трава под босыми ступнями, запах прибитой дождем пыли, гладкость и холод снежного комка в руке, журчание лесного ручья, шелест листьев, шершавость ствола дуба, пушистость одуванчика, обжигающий ноги морской песок в июле. Я почти забыла, как капли дождя падают на голову, на плечи, на коленки. Здесь, на корабле, этих ощущений нет.
Дядя Саша говорит, что это настоящее чудо: планета Ласточка очень похожа на Землю, ну просто как сестра-близнец. Пашка передает мне свои мыслеобразы с Ласточки, и действительно – все как на Земле: небо, море, облака, и даже Солнце свое есть, оно такое же яркое и горячее, люди на Ласточке любуются восходами и закатами. На Ласточке, конечно же, есть вода. На ней уже живут многие виды растений и животных с Земли. А те, что не прижились, будут генно модифицированы под условия планеты.
С Пашкой мы общаемся каждый день - посылаем друг другу записанные мысленные сообщения. Часто мы дурачимся - пишем друг другу письма буквами или наговариваем сообщения на диктофон. Это такие древние способы общения людей, ими пользовались в прошлом веке, но нам с Пашей нравится так развлекаться. Мне кажется, это очень романтично. Я люблю забытые человечеством способы общения, обожаю читать старые бумажные книги, и свой дневник веду исключительно на бумаге.

24.05.2395 г.
22 ч 25 мин.
Наш корабль влетел в созвездие Белого Крота, и уже видна цель – планета Ласточка. Она выглядит сейчас как свето-голубая точка, размером со спичечную головку. Недавно я слушала научно-популярную передачу про эту планету. Оказывается, когда первые переселенцы прилетели на Ласточку, на ней не было ни одного живого существа. Это очень странно, ведь планета идеально подходит для жизни. Как показали археологические раскопки, жизнь там всё-таки когда-то была. Ученым удалось найти среди серого песка, которым была усыпана поверхность Ласточки, артефакты, подтверждающие это. Под слоем песка были найдены капсулы со странными знаками. Когда лингвисты расшифровали их, то их удивлению не было предела: текст оказался предупреждением. Жившие здесь тысячу лет назад существа сообщали о том, что планета чрезвычайно опасна. Но при этом не было найдено никаких останков существ, населявших планету. Лишь серый песок повсюду. Интересно, а куда делись те, кто оставил капсулу с предупреждением? Переселились на другую планету? Или погибли из-за какой-то техногенной катастрофы? Эту загадку ученые еще не разгадали. Хотя есть гипотеза, что жители Ласточки устроили атомную войну, и поэтому все живое на ней погибло, а сама планета долгое время была заражена радиацией. Но в настоящее время опасаться нечего - Ласточка абсолютно безопасна и пригодна для жизни, уверяют ученые.
Папа говорит, что до Ласточки осталось лететь совсем немного. Через пару земных дней мы должны приземлиться. Яне могу думать ни о чем другом, кроме того, какая она вкус, на цвет, на ощупь и как пахнет, долгожданная моя Ласточка. Чтобы отвлечься, смотрю в иллюминатор. В космическом пространстве очень красиво. Мерцают, как драгоценные камни, дорожки из звезд, проплывают разноцветные газовые облака, умирают и зарождаются новые звезды. Ах, романтика…

27.05.2395 г.
11 ч 20 мин.
Я не могу усидеть на месте, эмоции буквально разрывают меня. Сегодня в 9часов утра наш «Ковчег» приземлился в га поверхность планеты Ласточка. Корабль стоит на огромном поле возле леса, это место было специально подготовлено.Пассажиры, разбуженные искусственным интеллектом, медленно приходили в себя и спускались по лестнице, неуверенно держась за поручни. Люди были бледно-зеленые после долгого сна, многие не могли ничего вспомнить и пытались понять, где они находятся.
Планета встретила нас ласковым ветерком, зеленой и мягкой, как на Земле, травой, пахнущими медом цветами, жемчужным небом и перистыми облаками. В кустах копошились встревоженные птицы. А откуда-то неподалеку доносился шум ручья. Я сразу почувствовала себя как дома. Мне захотелось петь и танцевать, я побежала по полю, и, как всегда мечтала, легла на янтарную траву, впитавшую тепло солнца, долго вдыхала ее свежий запах. Все на этой планете было прекрасно. Обидно и странно только, что нас никто не встретил. Ведь с «Ковчега» посылали сигналы о том, когда и куда мы приземлимся. И получили ответ, что нас встретят. По идее, на поляне должны были толпиться журналисты, должны были стоять машины местных телеканалов. Наш прилет на Ласточку был вообще-то серьезным событием. А тут – ни души…
Мама и папа раз в полчаса пытались связаться с дядей Сашей и тетей Леной, но бесполезно. Видимо, здесь нет связи, ни один мыслеобраз не удалось отослать. Искусственный интеллект никак не мог установить связь с городом, не было сигнала, его как будто что-то заглушало. Решили поставить палаточный лагерь и ждать, а несколько человек, включая моих родителей, ушли на разведку.

23 ч. 30 мин.
Поздний вечер, а мамы с папой до сих пор нет. До города идти не так далеко – вдали виднеются башни многоэтажек и колесо обозрения центрального парка. Разведка должна была вернуться еще до темноты. Я очень за них волнуюсь. Почему так долго? Не хочу думать о плохом, мне просто не по себе, меня всю трясет, зуб на зуб не попадает. Я поставила палатку, расстелила себе спальник, но уснуть не смогла. Люди ужинают, тихо общаются. Чувствуется напряжение и страх. Те, кто только вышел из анабиоза, все еще приходят в себя и почти не вылезают из палаток. Я каждые полчаса посылала Пашке мыслеобразы, но тщетно. Тогда мне пришла в голову гениальная идея: я достала из рюкзака и включила старый смартфон, отправила Пашке текстовое сообщение. Мы с ним единственные, кто пользуется этим видом связи. Почти все люди забыли, что такое буквы и слова. И это вполне логично: зачем нужна письменность, если можно послать сразу мыслеобразы? А ведь как быстро забывается все то, чем долгое время не пользуешься...
Я сижу у костра, слушаю, как трещат дрова, смотрю на огонь, на его спокойное ровное пламя, пытаюсь успокоиться и согреться - вечерами здесь, оказывается, прохладно.

***
Чертовщина какая-то. Вчера утром я проснулся, вышел из своей комнаты, а родителей нигде нет. Я подумал: странно, сегодня суббота, они вроде никуда не собирались. На кухне у окна был рассыпан серый песок с отвратительным горелым запахом. Откуда он взялся? Родители не вернулись ни вечером, ни ночью. Уже утро, а их до сих пор нет. И они не выходят на связь. Я в панике. Такое ощущение, что сигнал связи кто-то специально глушит. Хотел поспрашивать у знакомых - возможно, родители ушли к ним в гости, но не могу связаться ни с кем.
Чтобы отвлечься от страшных мыслей, периодически смотрю в окно. Вот сейчас во дворе соседка тетя Вера гуляет с бульдогом Баффи. Еще пару минут назад было солнечно, но теперь все в тучах, и серый пепел летит с неба. Блин, что это за фигня? Кошмар… Тетя Ве-е-ера-а, обернитесь! Ух, успела забежать в подъезд. О, нет… Бедная Баффи…Так вот откуда этот вонючий серый песок…
Надо предупредить Машку… Но как, если нет связи? Вот черт! Надеюсь, хотя бы текстовое дойдет…
***
Ужасно хочется есть. Дома, как назло, не осталось ничего съедобного.
На улице опасно, эта неведомая фигня постоянно вертится в небе и нападает на все живое. Но я все же рискну выйти в ближний магазин, тут недалеко, только перейти через дорогу. Не могу же я вечно сидеть в четырех стенах – так я точно умру с голоду.

28.05.2395 г.
17 ч 10 мин.
Ушедшие на разведку так и не вернулись. Я места себе не находила, мне было страшно. Я как в детстве начала опять грызть ногти, до боли.
Люди в лагере отошли от анабиоза, стали очень активными и им не сидится на месте. Утром было голосование, и большинство решило, что надо идти в город. А может быть, просто все поняли, что ждать бессмысленно, что посланные в разведку, скорее всего, не вернутся. Искусственный интеллект потерял с ними связь, не может отследить их по датчикам жизнедеятельности.
Я собрала рюкзак и хотела отправиться вместе со всеми, но завибрировал мой смартфон. Наконец-то! Сообщение от Пашки: «Маша, оставаться на планете опасно! Улетай обратно на Землю, и как можно скорее!» Я быстро прочитала, еще раз перечитала по слогам, затем по буквам и застыла в недоумении. Почему Пашка пишет, что надо улетать? О чем он хочет меня предупредить? Я летела сюда столько лет, и так ждала, что мы встретимся, обнимемся. Я стояла в растерянности со смартфоном в руках. Написала ответ: «Паша, но почему? Что случилось?» Прошло пять минут. Ответа не было. Прошел час. Пашка не отвечал. Наступил вечер. Тишина…
Я решила на всякий случай послушаться Пашку и остаться в лагере. Толпа колонистов лентой тянулась в сторону многоэтажных зданий, видневшихся в дали.
В лагере было пустынно. Оказалось, что кроме меня в лагере переселенцев осталась молодая женщина, Марина, с трехлетним сыном Сашей. Саша плохо себя чувствовал, и Марина решила идти в город, когда ему станет получше.
Муж Марины ушел на разведку вместе с моими родителями и не вернулся. Мы с Мариной кое-как развели костер, сварили макароны с тушенкой на ужин и вскипятили чай. Разговаривать не хотелось, к тому же ребенок капризничал и плакал. Настроение, и без того тоскливое, окончательно испортилось, и мы рано разошлись по палаткам.
Я лежала в спальнике слушала детский плач и думала о родителях, о странном письме от Пашки. Я еще раз открыла водящие сообщения - и меня осенило: последнее письмо от Пашки было недельной давности, вот же написана дата отправки, а вот дата получения. И это значит… Пашки, вероятно, уже нет в живых. Я почувствовала, как от этой мысли холодный пот потек по моей спине. Ну конечно, как я сразу не догадалась. Пашка таким образом пытался заранее предупредить меня о чем-то страшном.

29.05.2395 г.
12 ч 15 мин.
Ночью я не сомкнула глаз. Ворочалась, думала, что делать. Самым разумным было послушаться Пашку и улетать обратно на Землю - топлива, запасов воздуха, воды и еды на корабле было достаточно для возвращения на Землю. Единственное, что не давало мне покоя, это то, что я не могла бросить в беде родителей и Пашку. Вдруг они еще живы и их можно спасти?
Рано утром я проснулась от того, что искусственный интеллект нашего корабля посылал сигналы тревоги. Датчик биоактивности то и дело сообщал, что у кого-то из прилетевших на Ласточку прекратилось дыхание и сердцебиение. Сигналы следовали один за другим. Я посмотрела отчет программы, и у меня волосы встали дыбом: из двухсот человек, прибывших на Ласточку, в живых остались только трое – я, Марина и Саша. Значит, все, кто ушел в город, погибли… И мама с папой в том числе. Голова закружилась, и я присела на траву. Слёз не было, а было ощущение, что мне перекрыли кислород, что я сейчас задохнусь. Наверное, на мне лица не было, потому что тут же подошла Марина и спросила, что случилось. Когда я ей все рассказала, она села рядом со мной и закрыла лицо руками. Мы молчали. Маленький Саша дергал то меня, то Марину за руку и что-то спрашивал, но нам было не до него. Потом мы решили позавтракать и улетать на Землю. Марина пошла к лесному ручью за водой, а я занялась приготовлением бутербродов. Маленький Саша сидел на траве около меня и играл.
Погода была солнечная и теплая, с цветка на цветок перелетали бабочки ,что-то насвистывали птицы. Внезапно подул ледяной ветер, все нахмурилось, а птицы и бабочки попрятались. Небо, словно грязно-серой ватой, обложило тяжелыми тучами. Вдруг я увидела, что со стороны города в нашу сторону движется огромное пылевое облако. Сухое, серебряного цвета, оно было закручено в спираль и неслось по направлению к нам, как вращающийся ураган из мелких песчинок. Марина заметила облако, быстро приближавшееся к ней, завизжала и кинулась к лагерю. Но облако тут же подхватило ее, подняло над землей, моментально обволокло и превратило в статую из пепла. Статуя за пару секунд развалилась на части и стала горкой песка - такого, каким была усыпана вся планета. Так вот о какой опасности пытались предупредить те, кто жил здесь тысячу лет назад. Вот что погубило целую планету.
Я подхватила Сашу на руки и побежала к кораблю, отправила искусственному интеллекту мыслеобраз об экстренном отлете. До корабля было всего двести метров, но пока я преодолевала это расстояние, мне показалось, что прошла целая вечность. Мне было страшно, поэтому я не оглядывалась. Саша у меня на руках громко кричал, вырывался. Он бил меня кулачками по плечам и звал маму. На пороге корабля я все-таки не выдержала и обернулась. Серый вихрь кружился над полем – видимо, искал новую жертву. Но вот он уже летит в нашу сторону. Я, крепко прижимая к себе маленького Сашу, вбежала на корабль, заблокировала все окна и двери, запустила команду «экстренный взлет». Я слышала стук и скрежет песка по железу. Я видела, как серый пылевой смерч заглядывает в иллюминатор, бьется о стенки корабля, пытается пробить металл. В тот момент мне показалось, что это не природное явление и не искусственно созданный объект, а какая-то форма жизни. И это существо явно злилось, что не может нас достать. Возможно, еще немного – и ему бы это удалось. Но наш корабль уже мчался ввысь, набирая скорость, а искусственный интеллект вычислял и прокладывал путь на Землю. Было ощущение, что это все кошмарный сон, надо ущипнуть себя - и тогда я проснусь, и мама с папой будут рядом. Я ущипнула себя, но ничего не изменилось. От собственных мыслей меня отвлекли детские всхлипывания. Ах да, я совсем забыла про Сашу…
Малыш сидел на полу и размазывал слезы по покрасневшим щекам. Его глаза опухли от слез. Он вздрагивал от рыданий и звал маму. Я крепко обняла ребенка и стала ласково гладить по русой головке. Саша прижался ко мне, обнял и постепенно перестал всхлипывать, дыхание его стало ровным, спокойным. Я сидела на холодном полу, уткнувшись носом в теплый затылок ребенка, слышала, как бьется его сердце, и чувствовала себя ответственной за его жизнь и дальнейшую судьбу. Мы оба потеряли родителей. Нас осталось в живых только двое, и нам предстоит долгий путь на Землю – 7 лет обратного пути. Как хорошо, что у меня там, на далекой Земле, есть родные люди - бабушка и дедушка. Я не одинока в этой Вселенной. А Саша… Он родился на космическом корабле и никогда не видел Землю. Он будет жить с нами, я его не брошу.
Я смотрела в иллюминатор. Наш корабль летел со скоростью света, рассекая пространство, парил среди тысячи звезд, и сам был похож на горящую звезду. Мимо проносились старые и новорожденные планеты, мы все больше удалялись от Ласточки и вскоре должны были покинуть созвездие Белого Крота. Я думала о том, что все самое ужасное позади. Главное, что мы живы и летим домой – на самую прекрасную, самую дружелюбную и самую любимую планету в этой огромной Вселенной.