Клуб любителей фантастики КЛФ Контакт Новокузнецк

Рассказ № 10

Memento mori

Ее дом – гора Чогори. Она не любит излишнего беспокойства и суеты, поэтому этот второй по величине горный пик в мире такой неприступный. Сейчас Она безмолвной тенью бродит по пещерам, куда никогда не ступит нога человека. Красоту, застывшую в камне, неизменную и холодную, вот что Она любит. Тысячелетиями песчинка к песчинке природа спрессовывала, мешала породы, записывала истории. Для людей это просто хаотический рисунок, но Она умеет читать эти истории. Каждый раз, спускаясь в пещеры, Она любовалась сначала безмятежностью, тишиной, потом клала руку на стену и медленно шла, слушала истории: они никогда не повторялись. После садилась на каменный пол и, проживая истории заново, растворялась в окутавшей ее тьме. И эта тьма невесомым туманом пронзала толщу скальной породы все выше и выше, пока Госпожа не оказывалась в своих палатах.
Ее палаты - это пещера на самой вершине, скрытая от посторонних глаз толщей снега и льда. Но для ее взгляда не существует препятствий, Она прекрасно видит, что творится вокруг, видит каждого человека и считает его время. По снежному ковру, застилающему пол, Госпожа проходит, не оставляя следов. Холодный голубой огонь в камине почти погас, но это не надолго, боль, отчаянье, страх, вот что его питает, и такая пища здесь будет всегда. Поворошив изумрудной кочергой куски голубого льда в камине, Она поворачивается и берет со стола три белых кубика, послушные ее воле они мелькают между пальцами, а Госпожа слушает музыку ветра и на самом высоком аккорде кидает кубики на стол, смотрит на выпавшую комбинацию. Сегодня день игры.
Рядом с камином высечен в стене огромный каменный трон, Она садится на него, достает книгу. Это книга человеческих судеб, Госпожа раскрывает ее на произвольной странице. Вместо текста Она видит девушку: модная стрижка, неброский макияж, девушка едет по оживленной дороге на миниатюрной желтой машинке, она сама управляет ею и считает себя хорошим водителем. На пассажирском сиденье справа, лежит сумка и в бумажных ячейках зафиксированы два пластиковых стаканчика кофе. Девушка едет на работу, в ее ухо вставлен Bluetooth передатчик. Она оживленно болтает с подругой, смеется, что-то доказывает, но переключая скорость, случайно задевает пластиковый стакан, тот выпадает из ячейки, крышка раскрывается и кофе выливается прямо на сумку, а сумка очень дорогая, ее только вчера привезли из Парижа. Девушка буквально на миг отвлекается от дороги, чтобы перебросить сумку с переднего на заднее сиденье, нога невольно напрягается, вдавливает педаль газа и на полной скорости машина сбивает насмерть пешехода, который пытался перебежать оживленную дорогу. Боль жертвы, ужас водителя голубыми искрами сверкают в руках той, что читает книгу. Огонь в камине на секунду вспыхнул, плюнул маленьким голубым угольком и опять утих. “Да, ты прав, слишком просто и коротко. Хотя, знаешь, люди считают, что краткость сестра таланта”, – обращается Госпожа к огню, но тот никак не реагирует. “Ладно, ладно уговорил”, - Она опять листает книгу, но не смотрит в нее, ледяные кубики мелькают между пальцами, Госпожа резко сжимает кулак, потом раскрывает, смотрит на кубики, собирает пальцы в кулак и подпирает им голову, другой рукой задумчиво скребет книгу на раскрытой странице.
А в книге, черный кот очень медленно ползет по ветке. Он явно намеревается разорить воронье гнездо, но резкий крик в небе пробуждает нерадивую птицу, с громким карканьем она набрасывается на кота, тот не удержав равновесия, сваливается вниз прямо на проходившую под древом девушку. В приступе панического ступора между ними происходит борьба, в результате кот скрывается в подвале, а девушка с царапиной на лице и разодранными колготками, кричит в сердцах “Скотина!” прямо на молодого человека, который только что вышел из парадной. И так как он не видел схватки с котом, то воспринимает эти слова на себя. Вчера он расстался с девушкой, та тоже обозвала его скотиной, сегодня поругался с матерью, и у нее он был неблагодарной скотиной, и теперь еще ни за что, ни про что его еще раз обругали скотиной, он шел безумным и расстроенным на работу путевым обходчиком. Мысли никак не хотели собираться в единое целое, он постоянно повторял и проворачивал в голове все обидные слова, услышанные за два дня, поэтому простукивая вагоны, совершенно не вслушивался. Да еще позвонила девушка, он с ней опять поругался, в итоге, после работы, сначала набрался с коллегами, затем, возвращаясь пьяным домой, упал на рельсы в метро и умер.
А на поезд, что он так нерадиво простукивал, спешил пассажир, уже дойдя до метро, тот понял, что забыл дома билеты, побежал обратно, по дороге у сумки оторвался ремень. Он буквально влетел на пятый этаж, открыл дверь, бросил ключи по привычке на небольшое трюмо, схватил со стола билеты, выбежал в парадную, захлопнул дверь и только тогда понял, что ключи остались в квартире, на то чтобы все хорошо обдумать не было времени. Подхватив сумку подмышку, он бежал сломя голову к метро, но неудобный баул постоянно соскальзывал вниз, его приходилось поправлять на бегу и драгоценные минуты терялись. Человек влетел в метро, пулей сбежал по эскалатору и даже успел заскочить в закрывающиеся двери вагона. Всего 15 минут и он на вокзале, но не хватает буквально 30 секунд, он вбегает на перрон, когда поезд, вздрогнув всем составом, начинает медленно набирать ход. Неудачный пассажир со злости бросает свою сумку, потом выхватывает из кармана телефон, пытается набрать номер, но все бесполезно, пальцы дрожат, да и стоит ли звонить? Если бы он только успел на этот поезд, там ждала работа его мечты, такой шанс предоставляется раз в жизни, у него не будет другого шанса, да еще и ключи запер в квартире, в отчаянии он разбивает вдребезги свой телефон о землю. Пнув бесполезную сумку, вдруг вспоминает, что, кажется, у друга оставлял запасные ключи, подхватив сумку подмышку, идет к метро. А поезд тем временем набирает ход, вот уже выехал из города, пассажиры кто читает книгу, кто играет в телефон, кто тупо изучает обивку переднего кресла, кто спит, а кто-то ведет с соседом задушевную беседу о смысле жизни. И никто не знает что уже через два часа, у разогнавшегося поезда после небольшого поворота и въезда на мост сойдет с рельс последний вагон и утянет весь поезд в реку. Мать неудавшегося пассажира, увидев в новостях сообщение о крушении поезда, будет звонить ему в течение часа, а телефон всегда отключен, или находится вне зоны доступа, она умрет на кухне, так и не узнав, что сын ее жив.
Читающая книгу опустила правую руку в камин, голубые искры быстрым потоком сбегают вниз. Госпожа не довольна, сегодня комбинация получилась не очень гладкой. На то, чтобы отшлифовать все возможности нет времени. Ее взор обращен сквозь толщу льда и снега на небо, черная безмятежность уже потревожена голубым оттенком на востоке, скоро взойдет Солнце, надо спешить. Госпожа убирает книгу, встает с трона, кидает на стол ледяные кубики, но даже не смотрит на выпавшую комбинацию. Мрак рваными лоскутами собирается вокруг нее, образуя плащ. Бесшумно Она поднимается на вершину, накидывает капюшон, ветер расправляет плащ, тот расширяется и занимает все видимое пространство. Когда голубой оттенок светлеет и постепенно превращается в желтый, Госпожа начинает свой бег. Легко, грациозно и стремительно Она сбегает с горы, так будто не нет тут высоты в восемь с лишним тысяч метров, и смертоносная лавина ковровой дорожкой летит впереди нее, расстилает путь перед своей Госпожой. Она бежит очень быстро, так чтоб восходящее Солнце не достало ее своим теплом. Ее плащ из рваных лоскутов мрака, окутывает всю землю, но не заходит за границу ночи, и каждый, кого в этот предрассветный час коснется лоскут, больше не проснется, не сможет выйти солнечным утром на улицу, вздохнуть прохладный, бодрящий воздух и улыбнуться ослепительно яркому желтому диску, дарящему тепло и надежду. Как только Солнце отрывается от горизонта, Госпожа снова оказывается на вершине Чогори, белое облако ледяным туманом скрывает ее появление от посторонних глаз. Госпожа собирает мрак вокруг себя и холодной черной рекой просачивается в палаты. Но здесь Она не одна, какой-то человек тоже смог пробраться сюда, ну что ж пусть смотрит.
Человек в кромешной тьме пещеры видит только холодный голубой огонь, вдруг пламя резко вспыхивает, расширяется, освещает все палаты целиком. Теперь человек видит небольшую пещеру конусом стремящуюся в непроглядную тьму, у дальней стены камина, голубое пламя охраняют две гранитные горгульи, справа от камина высечен в стене каменный трон, а возле трона небольшой столик из хрусталя. На нем лежит книга и три белых кубика. Из непроглядной тьмы, по стенам стал бесшумно стекать мрак, собираться на полу перед камином, постепенно расти ввысь и обретать форму женского силуэта. Потом по непроницаемой тьме побежали голубые искры, из мрака высунулась белоснежные руки, и по ним голубой рекой пламя стало стекать в камин. Когда поток света закончился, рука взяла со стола три белых кубика, и мрак переместился от камина на трон, потом тьма откинулась, как капюшон, и человек на ее вершине увидел череп: безумный оскал плотно сжатых челюстей, провал носа, гладкий сверкающий лоб и две глазницы, тьма беспредельная и беспросветная звала за собой. Холод, сковал все его чувства, оставив только страх и безумие. Он был прав, он нашел ее. Осталось только попытаться сказать хоть слово!
- Госпожа, - выдохнул он, вроде стало легче, – я пришел… я долго вычислял… я не знал… я ни кому скажу!
Волна липкого панического страха прекратила поток этих бессвязных фраз.
- Мне неважно как ты сюда попал, не ты первый и, к сожалению, не ты последний. Говори сразу, зачем пришел.
Рука зашевелилась, послушные кубики замелькали между пальцами. Паника сползла с губ тягучим потоком и замерла на уровне шеи.
- У меня есть девушка, она попала в автомобильную аварию, она при смерти, пожалуйста, не забирайте ее. Я очень люблю, я не смогу жить без нее.
- Ты уверен?
- Я все сделаю для вас, я буду вашим рабом всю свою жизнь, пожалуйста, не забирайте ее!
-Очень ты мне нужен!
Госпожа бросила на стол кубики, посмотрела и откинулась на трон. Тьма снова капюшоном накрыла череп, снежный ковер поднялся белым туманом, закружил вокруг человека и выкинул его на воздух.
- Наследил, - Госпожа была не довольна, Она резко выбросила вперед левую руку и сжала в кулак, тут же дыра в ледяной стене, которую проломил человек, затянулась без следа, снег опустился на пол и опять стал безупречным белым ковром.
Она взяла со стола кубики, они забегали между ее пальцами. Своим цепким, холодным взглядом Госпожа внимательно следила за человеком, тот летел в бешеном круговороте снежной лавины, но находился всегда на гребне. У подножья горы безвольное тело остановилось, погруженное в снег, так что торчала только голова и одна скрюченная в судороге кисть. Парочка переломов, парочка ушибов, содранная кожа, ничего переживет! Госпожа обратила внимание на свои пальцы, что играли с кубиками, потом бросила их на стол.
- Вы издеваетесь? - сказала Госпожа кубиками. Она была не довольна, потому что хотела танцевать, но для этого нужна Большая Война, те войны, что шли сейчас ее совсем не устраивали, мелкие стычки, стрельба из-за угла, развернуться совершенно негде. Не то, что было раньше, Она придалась приятным воспоминаниям. Огромное поле, заполненное до краев людьми, лошадьми, стреляют пушки, запах пороха и всюду кровь, отчаянье, боль, страх, ярость, гнев и безумие, все это Она впитывала в себя и танцевала. И все кого Она касалась в этот день в своем танце, умирали, умирали, умирали…
Госпожа наклонилась над кубиками, не довольно фыркнула, закуталась в непроницаемый кокон мрака и темным потоком просочилась вниз, туда, где лежа на берегу черного подземного озера, Она будет слушать истории, что нашепчет ей вода.
После схода лавины, спасатели, взбираясь на гору, нашли только одного выжившего, в тяжелом состоянии. Когда спасенный очнулся, оказалось, он даже не из пропавшей группы альпинистов, адекватно объяснить, зачем вдруг собрался из Москвы, и в одиночку полез на гору Чогори он не смог, в его памяти зияла огромная брешь. Последнее что он помнил, как ему сообщили – его невеста попала в аварию. Пролежав четыре в месяце в больнице, первое, что он сделал, вернувшись в столицу, побежал к невесте, та все еще находилась в состоянии комы. Прошло полгода, она еще была в коме, он тратил все заработанные деньги на ее лечение, но в итоге врачи констатировали смерть головного мозга. Родители девушки и он были не согласны, они забрали ее домой, и девушка продолжала жить, он приходил каждый день, приносил ей цветы, сам ухаживал и опять тратил все деньги на лекарства, на мази и на специальную еду. Девушка превратилась в скелет обтянутый кожей, а единственный признак жизни – глаза, и хоть полностью расфокусированный взгляд блуждал где-то в других мирах, родители и он верили, они живые, и скупые слезы, которые иногда скатывались на подушки, были для них главным доказательством. Но жизнь шла своим чередом, у него появилась интересная работа, потом он решил завести свое дело, к своей невесте стал приходить все реже и реже, хорошо, если раз в месяц заглянет, но неизменно оплачивал все расходы на ее лечение. Родители все понимали и не осуждали, он молодой парень, ему надо жить. И он жил, у него даже появилась семья, а вместе с семьей пришли новые заботы. Жена была очень не довольна, что большая часть их бюджета уходит на поддержание жизни в по сути давно мертвом человеке, и он постепенно уменьшал свои затраты, пока совсем не перестал платить.
Жизнь вокруг него все бурлила, закручивая в свой безнадежный водоворот, проблем становилось все больше, он развелся, жена не разрешала ему видеться с дочерью, постоянные суды полностью его вымотали, к тому же дело прогорело, долги стали не реально оплачивать. И он решил, нет никакого смысла в собственном существовании, в хозяйственном магазине купил хорошую веревку, мыло и пошел вешаться в парк, пусть хоть смерть будет красивой. Ночь была безоблачной, огромный желтый диск полной луны завис над деревьями, кристально чистый воздух дрожал в ожидании рассвета. Он сидел на скамейке и мылил веревку, как вдруг ощутил, что рядом кто-то есть. “Сейчас будут отговаривать”, - зло подумал он. Обернулся. На скамейке сидела девушка, черные волосы убраны в строгий пучок, черное платье жестким воротником сковало горло, длинная юбка доходила до самой земли. Мертвенно бледная кожа девушки контрастировала с ночным небом. В первый миг ему даже показалось, что это не девушка, а скульптура, настолько неестественно прямой была ее спина, одна нога застыла на другой, неживые мраморные руки лежали на бедрах.
- Ты уверен?
Этот голос, где-то он его слышал, этот взгляд - тьма беспредельная и беспросветная. Холод сковал все его мышцы, волосы встали дыбом, он вспомнил все, абсолютно все. Тем временем девушка, щелкнув пальцами, подбросила вверх монетку, поймала ее левой рукой и выложила на правую.
- Сегодня не твой день!
Девушка встала и медленно пошла по аллеи парка, он провожал ее взглядом, пока она не растворилась в ночной тьме. Только тогда паралич отпустил его, но он остался сидеть на скамейке без движения, пока первый солнечный луч не возвестил надежду нового дня. “Это не мой день, это не моя жизнь!” Как никогда уверенный в самом себе пошел вешаться. Но сук, на который он перекинул веревку, рухнул под его весом, и так было на четырех деревьях подряд, в ярости он побежал домой. Сорвал люстру, на ее крюке закрепил веревку, откинул из под ног стул, сразу же сдавило жгутом горло, воздуха не хватало, глаза полезли из орбит, тело затряслось в конвульсиях и в своих предсмертных судорогах он на стене увидел тень. Силуэт девушки, вот она бросает монетку, крюк не выдержав, вылетел с мясом, так что он рухнул вниз вместе с дождем из штукатурки. Тело помимо воли хозяин жадно глотало воздух. Жив! В течение полугода он перепробовал все способы покончить собой. Но всегда его кто-то спасал, или же какие-то абсолютно идиотские случайности не давали закончить начатое. Прыгая с 25 этажного дома, он зацепился за палку, торчащую с балкона на 8 этаже, так и провисел, пока не приехали спасатели, даже дешевая, легкая рубашка, которая при любом неловком движении могла порваться на тряпки, и та выдержала. В итоге родственники положили его в психиатрическую клинику, он долго лечился, и однажды теплым летним утром свет надежды зажегся в его душе, он быстро пошел на поправку, теперь у него была цель - вернуть все к исходной точке, туда, откуда началось крушение.
Он выписался из клиники и первым делом пошел к своей невесте, той, что по прошествии стольких лет, продолжала лежать в коме. Он поднялся по знакомой лестнице на второй этаж, позвонил в дверь, его встретила женщина, она так постарела, что он даже не сразу узнал в ней мать невесты. Отец девушки уже умер, так и не пережив всех бед. Мужчина прошел в комнату, на кровати лежал обтянутой кожей скелет, глаза шевелились, казалось, девушка читает невидимую книгу. Он упал на колени, поцеловал ее руки и долго плакал, и она плакала вместе с ним. ”Прости, меня. Прости меня, пожалуйста!”. В предрассветный час душа девушки, наконец, покинет это давно уже мертвое тело. А мужчина, сбросив с плеч груз, что давил на него и разрушал внутренний мир, вышел на улицу. Солнце в зените дарило тепло каждому, но не все это чувствовали, многие, закутавшись в холодные коконы проблем, проходили мрачные, их ничто не волновало в окружающем мире, они предпочитали переживать по замкнутому кругу свою боль и в боли искать силу и поддержку. А стоит только скинуть ненужные мысли, разъедающие разум чувства, как сразу ощущаешь, надежда есть, почувствуй ее тепло. Мужчина видел эту надежду, и первый раз в жизни знал, как распорядиться собственной судьбой, он шел и улыбался каждому. Прямо ему на встречу в потоке хмурых, замкнутых людей шла девушка, ее русые волосы развивал легкий летний ветерок, она шла так плавно, что казалось не идет, а плывет или, вернее, даже танцует, радуется всему миру. В своем желтом платье она сияла прохожим как Солнце. “Вот она моя надежда!”, - подумал мужчина, девушка приблизилась, остановилось, какой-то неясный штрих тревоги тронул сознание: “Почему ее левая рука убрана назад?”,- но девушка так искренне улыбалась, что штрихи растворились в счастье, каждая клеточка его тела светилась от счастья. “Но глаза… этот взгляд, где я его раньше видел,… нет, не видел, ощущал”. Теперь уже тревога предательским мурашками побежала по спине, но было слишком поздно, да и можно ли что-то изменить? Левая рука девушки пришла в движение, в последний миг своей жизни мужчина увидел косу, красная деревянная ручка и черное лезвие на одном взмахе пробили тело насквозь от печени прямо в сердце. Его последний выдох, девушка поймала в прощальном поцелуе, голубые искры заиграли на ее губах, она слизнула их, выдернула косу, со всей силы стукнула древком о землю и исчезла.
Тем временем, в ледяных палатах на вершине горы Чогори появилась девушка в легком желтом платье, голубой огонь приветственно вспыхнул, встречая свою Госпожу, Она не оставляя следов на снежном ковре, прошла к столу, взяла кубики, задумчиво повертела их в руках и резко бросила. Сначала выразила удивление, потом улыбка озарила ее бледный, мраморный лик. Госпожа была довольна, впервые за много лет, Она почувствовала дыхание Большой Войны. Госпожа схватила кубики со стола и села на трон, мрак стал собираться плащом вокруг хозяйки, Она положила себе на колени книгу, голубой огонь ярко вспыхнул в камине, освещая мертвым светом все палаты.
- Начнем игру!
И послушные воле хозяйки кубики, забегали между пальцами, сплетая человеческие судьбы и нити мирозданья в единое полотно Большой Игры.