Рассказ №7

Верная душа

«Не сотвори себе кумира»
Одна из заповедей Моисея

Он брел по пустыне. Жгучий песок жег ступни. Хотелось пить. Ветер бросал песок в лицо. Странник был в белой рубашке, с непокрытой головой. Губы искусаны вкровь, воспаленные глаза. Темные волосы падали на глаза, заслоняя свет, он то и дело мотал головой. Он волочил левую ногу, словно раненный.
Как тут оказался, он не знал, даже не мог предположить. Сознание спуталось, мужчина не помнил себя. Какая–то часть памяти все же осталась. Посмотрев на свою одежду, внезапно вспомнил, что носил военную форму серо-белого окраса. Потом пошла цепочка воспоминаний – выплыл образ бункера, где располагалось его скромное жилище, люди, он никогда не любил их, для него человек был винтиком в хорошо налаженной системе, своеобразном механизме. В этом механизме он был палачом, включал автоматы, чистящие сознание. Кто-то работал на империю ради хлеба, знал, что милость сменится на гнев, гнев – на милость, а еда будет всегда, для него работа палача была своеобразной философией, - он знал, что поступает правильно, казня еретиков, - всех тех, кто посмел нарушить постулаты богини Херсоны и противопоставить выбору Империи свой выбор.
Теперь он хочет хлеба. Хлеба в виде воды. Хлеба в виде информации об этом месте, где очутился. Мужчина не помнил, сколько времени провел в этой пустыне. Пить хотелось так, что странник кусал губы вкровь, утоляя жажду собственной плотью, на одно мгновение. Потом начал кусать руки, жадно приникая к ранам, ноги. Вскоре все тело кровоточило. Раны засушивало солнце. Засушить его жажду ничего не могло. Страшно пекло голову, казалось, что горячий котел поставили на нее. Он сходил с ума. Та частица разума, которая оставалась в нем, испарилась, как капля воды в засуху. Сильно пекло солнце.
«Солнце теперь мой бог» - подумал он. «Как же ты быстро меняешь богов» - промелькнуло в сознании. «Солнце теперь мой бог!» - Прохрипел он. Тучи закрыли солнце, и пошел дождь. Так внезапно, что странник сначала не понял, что случилось, и несколько секунд стоял, наклонив голову и созерцая капли воды на своем теле. Будто кто-то услышал его мольбы и послал то, что ему требуется. «Это, наверное, какое-то чудо» - подумал странник. Дождь усилился.
«Вода!» - заговорил голос жажды. Мужчина запрокинул голову к небу, подставив лицо дождю и стал жадно пить. Напившись, умыл лицо, встряхнул головой. Внезапно побежал быстро, быстро, размахивая руками и выкрикивая песни. Дикий сумасшедший.
Перед ним открылся лес. Сосновый лес. Высокие сосны, подтянутые и разлапистые окружали его. Они тянулись верхушками к солнцу. Он посмотрел вверх. Солнце сияло сквозь ветви деревьев. «Вы тоже тянетесь к теплу» - размышлял мужчина. Ветер запел песню, раскачивая верхушки исполинов. Странник запрокинул голову и увидел летящий по ветру листок, который устремился ввысь. Кто ведает откуда он мог появится в сосновом лесу? «И ты тоже тянешься к теплу и солнцу» - радость вливалась в душу странника. Старый черный ворон, кружащий над лесом, сел на голый сук и подставил свое перистое тело под раскаленные лучи, закрывая от блаженства глаза. «И ты тоже тянешься к солнцу!». Ворон посмотрел на него зорким глазом и каркнул. Радость разлилась по телу странника.

Пророк появился в городе Зеркуль. Он лечит людей от самых тяжелых болезней. Тому, кто не может ходить – дарует ноги, тому, у кого руки не могут двигаться – дарует руки. Тому, кто уснул летаргическим сном – дарует жизнь. Со смертного одра - поднимает. Смерть не терпит вмешательств. Он подавил волю смерти. Он – источник животворящей силы. Люди ходят за ним, молятся вместе с ним. У него появились ученики и учение.
Странник учит любви. Учит – «любите ближних, ибо они ваше отражение», «уважайте старших, ибо знают больше, чем вы…», «берегите друг друга, ибо все люди - братья». Он сделал много чудес. «Все мы одной крови» - говорит странник. «Все мы люди и должны жить по-людским, человеческим законам, а не по звериным повадкам. В звериной среде побеждает сильнейший, в среде человеческой, в каждом из нас есть частица Бога, мы должны жить по божественным законам. Прощайте слабости других, ибо в этом ваша вера. Простите зло, нанесенное кем-то из родных или близких, ибо в этом ваша сила. Любите и будете любимы!».
Эти проповеди записывал Геша, который ходил за учителем. Он был первым учеником Странника, преданным и верующим в Бога, частица которого есть в учителе.

Странника схватили воины Кассиана за распространение чуждой веры. Наместник долго разговаривал с ним, прежде чем поместить в пыточную камеру. Он хотел понять суть его веры и личные цели, которые преследовал Странник. Вера была, суть ее играла на добрых струнах человеческих душ, цели не было вовсе, по определению наместника. Кассиан рациональным мышлением не мог понять этого, да и не пытался. Он жил согласно своей вере – слепой богине Херсоне, у нее всегда закрыты глаза, правая рука отсутствует. Все в этой стране подчинялись ей.
«Нам не дано знать воли Всевышнего» - постулаты богини, - «Я – часть его, и я закрываю глаза на все его деяния, будь они без предела жестоки. Добро же совершается вопреки злу, нанесенному Им. Он отнял у меня руку, когда я попыталась добиться всеобщего счастья. Он творец, и в его воле делать все, в том числе сеять засуху, голод, чуму. Дождями после засухи плачу я, оплакивая свою руку, и бедных, беспомощных людей. Он справедлив, но гневен. Я добра, но скована. Я не могу помочь вам. Я помогаю по мере возможностей. Будьте справедливы, делите все по частям. По равным, по неравным, мне все равно – у меня закрыты глаза, я ничего не вижу…».
- Я верую в то, что все есть любовь, - говорил Странник Кассиану.
- Ты проповедуешь ересь. Человечество переступило этот рубеж и к нему нет возврата, у нас другая вера, отличная от твоей: Бог – царь наш, бдящий денно и нощно, он повелевает нами. Дочь его – воительница, она борется со всеми невзгодами, которые он посылает нам. Сын его – наш император, наместник Бога на земле и иже с ним мы - дети его, божественные. Народ императора – цветущий сад, который дарит ему плоды, трудами ли, деяниями. И воля императора срубить ненужное ему дерево, гнилое и дурно пахнущее, несущее вред другим…
- И этим деревом оказался я? - Спросил странник. Наместник угрюмо посмотрел на него.
- Что ж, в таком случае я скажу, что ваша вера – неволя, я же проповедую свободу.
- Твоя свобода сродни безумию! Ты был одним из нас! Что с тобой стряслось? Прокричал Кассиан.
- Я сделал выбор, который прежде сделали за меня. Я стал свободным и начался заново.
- Ты – ересь! Наша богиня слепа от рождения, поэтому носит повязку, она не ведает, что творит ее отец! Наш император не ведает, о чем мыслит его народ, может, народ хочет бунтовать! Чтобы не было бунтов, мы держим всех в одной упряжке. Один сосед доносит на другого, подслушивает его разговоры, выявляет ересь!!! Ты сам знаешь что мы делаем с еретиками! А на тебя доносят все! Ты загнивающее изнутри дерево, ты разносишь заразу, ты червь на лоне яблока!
- В таком случае, знай: в неволи нет жизни, тем более любви к жизни. Люди, ненавидящие друг друга, несут дисгармонию в этот мир. Люди за то, что они вынуждены ненавидеть друг друга, не любят не только себя, но и императора, запрещающего им любить.
- Ты стрелок, подстреливающий людские сердца! Я раскусил тебя, ты хочешь наследовать империю! – Вскричал наместник.
- У тебя самого нет глаз, как и у твоей богини. Ты слеп. Ты давно слеп. Сердце твое подобно засохшему сухарю, ты жаждешь воды, вопиешь в пустыне, ищешь источник влаги. Но тебе не дано его найти. Потому что воля твоя слаба, а сознание узко. Ты смотришь в одну сторону. Шея твоя будто парализована, она не может двигаться ни влево, ни вправо, ни вверх, ни вниз. Глаза твои все время смотрят вперед. Впереди только равнина. Ты плоский, а надо быть глубоким. Ты поклоняешься, сам не зная чему, живешь болью других людей, как и твоя богиня, которая не ведает что творит, тебе это приносит радость. Ты счастлив этим.
- Замолчи! - Зашипел Кассиан. - Ты ветер срывающий крыши домов, ты слеп в своем устремлении к власти. Ты хочешь обнять своими руками земли царские! Поди прочь! В пыточную его! - Крик наместника был подобен грому.

В пыточной Странника подняли на дыбу, после держали его в бочке с солью. Палачи просили отречься от ереси, принять веру империи. Странник выдержал испытания, еще больше уверовал.
Наутро, измученного и израненного, в рваной и грязной когда-то белой рубашке, его опять привели к Кассиану.
- Может, ты станешь гражданином империи и не будешь морочить головы людям? - Ласково спросил наместник.
- Нет - ответил странник.
- Я растерзаю тебя, власть, данная мне, позволяет это! Я не назначу тебе чистильщиков. Я просто лишу тебя жизни.
- Я верю, что когда-нибудь твое сердце перестанет быть черствым, и ты почувствуешь стремление к любви - сказал Странник.
- Я и так люблю - самодовольно улыбнулся Кассиан - себя, разумеется! – И хохот его был подобен грому.
- Проси пощады! - Приказал наместник.
- Пощади тебя Бог - ответил Странник.
- Казнить его! - Крикнул Кассиан воинам.
На площади приготовили доски. Столяры прибивали их внахлест. Подняли крест. Собрался народ. Казнь являлась всеобщим зрелищем, Странника вели под руки два стражника, они остановились около креста. Привязывали его руки к доскам. Народ бушевал. В Странника бросали камнями, гнилыми яблоками, грязью. К ночи народ разошелся.
Ночью пришел его ученик Гешу, развязал руки, ноги. Снял учителя с креста. Закинул его на спину и пошел домой. Там он положил его на постель из соломы. Приготовил таз с водой, чистое полотенце. Учитель лежал неподвижно. Когда Гешу коснулся полотенцем, смоченным водой, его ран, тот чуть вскрикнул, открыл глаза, тяжело посмотрел на своего друга и зашептал: «Гешу, мой верный Гешу. Ты все еще любишь меня?». «Да» - ответил Гешу – «Я люблю тебя» - не переставая омывать раны странника. «Ты любишь меня не пытающегося противостоять империи? Измученного пытками, израненного каменьями, которые бросал в меня народ, вчера еще верующий в Бога, которого я несу в себе, а сегодня терзающий мою плоть и душу своим неверием?». «Да» - ответил Гешу - «Я люблю тебя, я верую в Бога, которого ты несешь в себе». «Ты любишь меня, обманывающего тебя? Ты любишь меня, посмевшего говорить о Боге, который, возможно, есть во мне? Ты любишь меня, осквернившего Бога? Ты любишь меня такого, который когда-то сам казнил людей, который когда-то сам пытал верующих?». Гешу удивленно заглянул в глаза Странника. «Неужели это правда?» - Вопрошали глаза. «Да» - подтвердил учитель. «Да» - сказал Гешу – «Я люблю тебя и такого». «Это ли не диво твое, Господи? Душа его, верная Тебе?» Странник вскрикнул и тело его забилось в предсмертных судорогах. Гешу держал его и молился, звук молитвы проникал в сознание мужчины, которое постепенно гасло. Через несколько минут он умер. Чуда не произошло – учитель не воскрес. На следующий день Гешу похоронил учителя и засобирался в дорогу. Завернул в тряпицу ломоть хлеба, немного соли, пожитки – чтобы переодеться, воду и листы с заповедями учителя, которые он так тщательно записывал, слушая Странника. Постоял, помолился, осенил себя крестным знамением, и пошел куда глядели глаза, а прежде всего, на Восток – там изо дня в день рождалось солнце, следовательно, это что-нибудь, да значит, так как в этом мире ничего не происходит просто так, это Гешу знал совершенно точно.

Через несколько дней Гешу достиг огороженной местности, где чистили еретиков и там ему рассказали, что Странник работал в бункере, где стояли автоматы, чистящие сознание еретиков. Странник прошел путь от палача до надзирателя, распоряжался командой таких же, как он, пока не полюбил одну девушку, похожую на нежный цветок розы. Странник добивался ее любви, она отказывала ему. «Ты пахнешь кровью» - говорила она. «Ты несешь в себе смерть, я не смогу растопить тот лед, которым покрылось твое сердце, я люблю тебя, но никогда не буду твоей. Мне суждено умереть, я больна, скоро умру. А ты живи, слышишь, но поклянись мне, что бросишь все, поклянись, что больше не будешь убивать». Говорят, когда умерла его девушка, Вера, он тоже умер вместе с ней. И тогда он бросил все и ушел в пустыню, откуда никто не выходил живой.