Клуб любителей фантастики КЛФ Контакт Новокузнецк

Рассказ №1

Счастливый айфон

Наташа обняла Женю и повторила в сотый раз ритуальные пожелания счастья, здоровья, вечной любви.
На улице стемнело. Наташа, не обращая внимания на дождь и лужи под ногами, пошла пешком. Сколько раз она возвращалась домой знакомой до каждого дерева, каждой скамейки дорогой? Одиннадцать лет в школе они с Женькой делили парту, увлечения, беды и радости. Даже любовь один раз делили, классе в пятом, кажется. Школьная звезда из десятого «А» Андрей Ларенков на двух малявок, конечно, внимания не обращал. А Наташка с Женькой поссорились, в первый раз по-настоящему. Три дня не разговаривали, а потом решили, что не стоит задавака-десятиклассник таких жертв.
Интересно, каков сейчас красавчик Ларенков? Настоящий мачо-супермен или, как это случается с мужиками «под сорок», отрастил живот и потерял волосы?
Наташа старалась думать о чем угодно, только не о том, что Женька уезжает. Навсегда. Нет, она, конечно, будет прилетать в гости, навещать родителей. И интернет и WhatsApp никто не отменял. Но разве заменят радости виртуальной коммуникации и редкие встречи еженедельные, если не чаще, посиделки на старом диване в Жениной комнате или на Наташкиной кухне, прогулки по Царицынскому парку, спонтанные поездки по Подмосковью и тщательно планируемые совместные вылазки за границу?
Наташа стыдилась своих мыслей. Получается, она не разделяет Женькиной радости? Может, завидует? К тридцатилетию они обе, умницы-красавицы, подошли с весьма противоречивыми профессиональными достижениями и полным провалом в личной жизни. Наташа, окончив филфак, «сеяла разумное, доброе, вечное», но совсем не так, как хотела с детства. Раскидывая семена мудрости на уроках литературы в средней школе, она мечтала о писательском успехе, однако её сказки, рассказы и повести украшали лишь сервисы сетевого самиздата. Отношения с издательствами исчерпывались правилом «рукописи не возвращаются и не рецензируются». Не возвращались и мужчины, с которыми у Наташи случались время от времени «завязки романов». Нет, никто пока не разбил ей сердце, и именно это, как ни странно, сильнее всего расстраивало Наташу: даже вспомнить не о чем будет в старости.
Женя, получив диплом экономиста, устроилась в банк. Не обладая связями и пробивным характером, за семь лет работы она «доросла» до обслуживания вип-клиентов, общение с которыми редко можно было назвать приятным бонусом к повышенной зарплате. В отличие от подруги, личная жизнь Жени давала повод к воспоминаниям. Роковая встреча, красивое ухаживание, многолетняя тайная связь. Вот только оригинальностью сюжет Жениного романа не отличался. Связь следовало сохранять в тайне по причине банальной – избранник Жени Николай был женат. До трогательных рассказов о больной жене Николай не опускался: с самого начала отношений он назначил Женю на роль «луча света в тёмном царстве», а лучу не пристало требовать чего-либо от того, чью жизнь он освещает.
Наверное, Женя еще долго «светила» бы в безнадежной тьме, но случилось чудо. Только так можно назвать стечение обстоятельств, благодаря которому она оказалась в середине ноября в Черногории и познакомилась с Йованом. Не прошло и года, а свежеиспеченная черногорская жена отбывает на новое место жительства. Оставляя в родной Москве опостылевший отдел вип-обслуживания, недоумевающего Николая, радостных (дождутся-таки внуков) родителей и лучшую подругу.
Наташа замедлила шаг. Вон её подъезд. Там, в квартире на пятом этаже – мама. Сейчас набросится с расспросами про Женю, Йована, Жениных родителей. Наташа вдруг вспомнила о Женином подарке и решительно повернула назад, к метро, к салону мобильной связи. Нужно вставить симку в подаренный Женей айфон.
Вручая подарок, Женя заметно волновалась, боялась обидеть подругу. Словно не менялись они сто раз вещами. Но теперь, в роли супруги богатого иностранца, владельца сети отелей, Женя чувствовала себя неуверенно:
- Наташ, мне Йован новый айфон подарил. Пожалуйста, возьми мой. Ты же знаешь, я его всего год назад купила. Он – счастливый, хочешь верь, хочешь не верь. Еще когда покупала его, почувствовала, что теперь всё изменится. И сбылось предчувствие.
Женя замолчала. Наташа взяла айфон, искренне поблагодарила подругу. На учительскую зарплату такой не купишь, а кредиты – не Наташин вариант. Женя обрадовалась, заулыбалась:
- Вот я точно знаю, он и тебе счастье принесёт. Не смейся! Приедешь к нам летом, я тебя с друзьями Йована познакомлю. Ты видела Вука и Милана на свадьбе, ведь хороши, скажешь – нет? Правда, женаты уже, но у Йована и холостые друзья есть…
Сонный парень в салоне мобильной связи вставил в айфон симку, и Наташа отправилась домой.
Дней через десять после отъезда Жени Наташа, вернувшись домой вечером (педсовет затянулся) заполняла электронные дневники. Сигнал айфона вызвал досаду. Так поздно обычно звонила лишь бесцеремонная мамаша двоечника Вербилкина. Но на экране высветилось – «Евгений».
- Наташа, добрый вечер. Как же я рад слышать твой голос!
«Евгений? Он у меня в контактах, значит, знакомый, но кто же это, кто?» Наташа пробормотала нейтральное приветствие, радуясь, что знакомый незнакомец пока говорит сам и ей не нужно поддерживать разговор.
- Я так удивился, увидев твоё сообщение! Я часто думал о тебе, но не решался написать или позвонить. А тут всё сошлось: вчера узнал, что в Музее Востока кабинет Рериха открылся, вспомнил, как в Сортавале ты нас по Рериховским местам таскала. Подумал, вот бы сходить с тобой, а тут – твоё сообщение.
Сортавала. Теперь Наташа вспомнила круиз трехлетней давности, маленький город в Карелии, теплоходную тусовку: весёлых молодожёнов и соседа по столу – Евгения. Молодожёны и Наташа шутили, что Евгений мог бы играть в любом фильме чудака-профессора, погружённого в мысли о науке и не замечающего лужи под ногами. Он и был учёным, то ли химиком, то ли физиком. После круиза они некоторое время переписывались, сбрасывали друг другу снятые в поездке фотографии и видео, однажды встретились, посидели все вместе в кафе, посмеялись. Евгений еще пару раз приглашал Наташу на выставки или в кино, но у неё разгорался очередной «недороман»…
- Наташа, что скажешь? Насчет кабинета Рериха?
В Музее Востока Наташа бывала часто, и про мемориальный кабинет любимого Рериха знала, но вот попасть туда еще не удавалось. Договорились встретиться в воскресенье. Попрощавшись с Евгением, Наташа открыла WhatsApp. Удивительно, хотя они никогда раньше не переписывались, Евгений оказался в списке её чатов. И вот оно, её собственное сообщение часовой давности: «Привет, как ты? Как же хочется встретиться и поболтать».
Теперь понятно, почему Евгений так воодушевился. Стоит ли сказать ему об ошибке? Удивительной, кстати, ошибке. В Наташиных контактах подруга была записана привычным сокращенным - Женя, а не полным именем – Евгения. Каким образом предназначенные ей слова улетели в чужой чат? Усталость, наверное. Наташа вздохнула, отложила айфон и вновь погрузилась в унылый мир домашних заданий, оценок и замечаний...
- Наташка, как же мне хочется в Москву! Каждую ночь снится, что мы с тобой на лыжах в лесу катаемся. Всегда ненавидела лыжи, а теперь всё бы отдала, чтобы по нашему царицынскому маршруту проехать.
- Жень, какие лыжи? У нас новогодний дождь и новогодние лужи тут, как и у вас. А наши прогулки мне тоже снятся, мечтаю не через экран увидеться. Но тебе-то о чем жалеть? Тебе Йован такой подарок сделал, Новый год в океанском круизе – это же, как мои ученички скажут, круто.
- Круто, - без особого энтузиазма подтвердила Женя. Помолчали. Разговаривать с помощью видеозвонка, в общем-то, можно, а вот молчать…Получается, именно молчание, паузы делают общение полноценным?
- Женя, что-то не так?
- Всё хорошо, - Женя улыбнулась и затараторила о городах и островах, которые они посетят во время круиза, о новогодних подарках, приготовленных для Наташи и родителей. А потом спросила:
- А как у тебя с Евгением?
- Встречаемся, ходим в музеи и театры. Переустановил мне систему в стационарном компьютере, заодно с мамой моей познакомился.
- И как он маме?
- Мама в восторге. Да и как может быть иначе. Он ведь и правда, чудесный.
- Принц на белом коне? – пошутила Женя.
- Нет, совсем не принц, - серьезно ответила Наташа, - но не от мира сего, точно. Добрый, умный, наивный и открытый как ребенок. Смотрит влюбленными глазами, боится не то что лишнее движение сделать, но даже лишнее слово сказать. Как будто я бабочка, с которой может пыльца осыпаться.
- Так, бабочка, кончай, - нахмурила брови Женька.
- Что кончать?
- Кончай анализом и препарированием заниматься. Такие Евгении в единственном экземпляре выпускаются, и этот экземпляр тебе чудом достался.
- О, хорошо, что напомнила, - Наташа обрадовалась возможности перевести разговор на другое, - я все хочу спросить, а каким ветром тебя тогда в Черногорию в не сезон занесло?
- Когда я с Йованом познакомилась? О, это история странных совпадений. Я в отпуск должна была в сентябре идти, собиралась в Италию съездить. Но коллега Альбина замуж вышла, свадебное путешествие, всё такое. Уговорила меня поменяться отпусками. Конечно, на Адриатику в середине ноября я ехать не собиралась, присматривала отель в Эмиратах. И вдруг приходит эсэмэска с рекламой отеля в Черногории. Я решила, что это судьба…
Новогодние каникулы промчались быстро. Наташа и Евгений каждый день отправлялись в вылазки по бесснежной щедро иллюминированной Москве, съездили в Новый Иерусалим, посмотрели все киноновинки. Только Новый год вместе не встретили: Евгению не удалось уговорить Наташу провести новогоднюю ночь в компании его родителей, проживающих на даче под Можайском.
Расслабившиеся после каникул восьмиклассники со скучающими лицами внимали Наташиным комментариям к «Истории одного города». Салтыков-Щедрин не входил в число её любимых писателей, серость за школьным окном навевала тоску. Интересно, кого больше обрадует звонок на перемену, меня или двоечника Сидоркина, думала она, на автомате растолковывая авторскую позицию и приводя примеры гиперболы и гротеска.
На перемене в учительской она увидела два пропущенных звонка с неизвестного номера. Нет, всё-таки нужно воспользоваться предложением Евгения и установить приложение по обнаружению спама. Вот, опять. Может, ответить? Вдруг это не мошенники, предлагающие поверку счётчика воды и не назойливые установщики стеклопакетов.
- Добрый день. Наталья Доронина?
-Я вас слушаю.
- Меня зовут Алёна Михайловская. Я главный редактор журнала «Дамское счастье». Не старайтесь вспомнить наш журнал, он еще не вышел. Это новый проект издательства «Иваницкий и др.». Нас заинтересовали ваши произведения, и мы хотим сделать вам перспективное предложение. Вы не могли бы подъехать сегодня?
Наташа еле дождалась конца уроков. Когда же она последний раз тщетно билась в «электронные двери» издательств? Года два назад? Полтора? Неужели «выстрелило»? Название издательства «Иваницкий и др.» - на слуху, но Наташа сомневалась, посылала ли она туда свои рукописи. Впрочем, к чему сомнения? Конечно, она просто забыла, что «Иваницкий и др.» - в списке её рассылок, иначе не торопилась бы сейчас на встречу с редактором.
Предложение, и правда, оказалось перспективным и таким, от которого трудно отказаться. Наташа и не отказалась, хотя поначалу страшновато было так решительно менять пусть не блестящую, но сложившуюся картинку жизни, в которой каждый кусочек пазла занимал своё скромное привычное место. Хорошо, мама, обычно весьма настороженно относящаяся к переменам, полностью поддержала дочь.
- Я вижу, что школа давно тебя тяготит. Ты всегда мечтала о литературе, о писательстве. И талант у тебя есть, я уверена, только удачи не хватает. А тут – своя рубрика. Да и зарплата уже сейчас будет выше учительской, а еще гонорары пойдут. И связи завяжутся, сможешь, наконец, увидеть свои сказки-рассказы изданными.
С Евгением Наташа советоваться не собиралась: знала, что любое её решение он сочтёт мудрым и правильным. Уплывающую в прекрасное глянцевое далёко коллегу проводили укоризненные реплики пожилых подвижниц, вечных часовых образования, и завистливые взгляды молодых коллег, тайно или явно жаждущих покинуть галеры сии. Женя, услышав новости, чуть не визжала от восторга:
- Наташка, ты станешь знаменитой! Я всегда зачитывалась твоими историями, с самого детства. Помнишь, как мы в третьем классе поставили пьесу по твоему сценарию?
- Такой позор не забыть. Бедная Мария Дмитриевна, ей, наверное, трудно было сдерживать смех в самых патетических местах.
- Какой позор? Всем понравилось. А сколько раз ты на литературных конкурсах побеждала! Просто без блата не пробьёшься, но теперь ты сама в издательстве работаешь. Вот только как с отпуском, ты приедешь ко мне летом?
- Отпуска, Жень, не получится. Журнал ежемесячный, к каждому номеру мне нужно наполнить рубрику. И организационные вопросы на меня повесили. В общем, в первые полгода точно никаких отпусков. Может, сама приедешь?
- Нет, Наташа, - с Жениного лица мгновенно исчезло оживление, - в разгар сезона Йован сильно занят. И я ему помогать буду, хотя дело даже не в этом.
- Ты боишься перелетов? Врачи не рекомендуют?
- Нет, врач говорит, всё хорошо, и срок позволяет пока летать. Но Йован не хочет никуда меня отпускать. Как жаль, что ты не сможешь приехать. Только не подумай, я понимаю, что для тебя сейчас важнее работа. Я же говорила тебе, что нужно, несмотря ни на что, рассылать и рассылать рукописи. А ты отчаялась и завязала с этим делом.
- Да, ты права, конечно, только…Знаешь, а я ведь не посылала ничего в издательство «Иваницкий и др.». То есть посылала, но не я.
- А кто?
- Даже не знаю, как объяснить это. Я, действительно, потеряла надежду. Шлешь письмо в издательство, а ни ответа, ни привета. И больше года я ничего не посылала. Когда Алёна позвонила, я еще удивилась, что они так долго тянули с ответом. На первой встрече я спросила, как она вспомнила о моих рассказах, ведь столько времени прошло. И оказалось, что письмо с моими работами пришло в издательство совсем недавно.
- Как же так?
- А вот так. Я, конечно, проверила свою почту. И увидела письмо, отправленное в редакцию за неделю до того, как Алёна предложила мне у них работать. Письмо послано с мобильного устройства, то есть с моего айфона. Но я-то его не посылала, я это точно знаю!
Женя оживилась и тут же принялась изобретать различные версии, объясняющие историю с письмом. Но Наташе ни одна из версий не казалась убедительной и правдоподобной.
…Презентация годовщины журнала «Дамское счастье» могла служить образцом стильности и элегантности. Как и сам журнал. Наташина рубрика, по общему мнению, стала и изюминкой и «вишенкой на торте» нового издания. Реальные истории женского счастья или, напротив, потерь и бед, светлые и трагические, смешные и детективные, обычные и почти фантастические, читались на одном дыхании. На презентации Наташу осыпали похвалами, иногда противоречивыми, и советами, доброжелательными, но чаще бесполезными. Главный редактор журнала-конкурента непрозрачно намекнул, что будет рад видеть Наташу в своей команде. Похожая на суетливую мышь журналистка скандально известного сетевого издания ехидно поинтересовалась, откуда же черпает редакция «Дамского счастья» такое количество реальных историй? Вопрос был риторическим: «реальности» в Наташиной рубрике было столько же, сколько парного молока в том, что продаётся под названием «молоко» в картонных коробочках с бесконечным сроком хранения.
На презентацию Наташа пригласила Евгения. Месяц назад он сделал ей предложение и терпеливо ждал ответа, не только признавая за Наташей право подумать, но и считая обдумывание признаком серьезности намерений. Он вообще отличался серьёзностью, часто трогательной, иногда смешной, порой занудноватой. Женя и мама убеждали Наташу не медлить. Что ей еще надо? Умный, верный, ответственный, добрый. Да, не от мира сего, да, не миллионер и никогда им не станет. Впрочем, и Женя, и мама прекрасно знали, что Наташу останавливает не материальное положение потенциального жениха. Почему же она медлит?
Евгений, поначалу чувствовавший себя немного неловко в непривычной среде журналистов, знаменитостей, светских и полусветских львиц к концу презентации нашел заинтересованного собеседника- сисадмина издательства. Наташа вдруг поняла, как сильно она устала, но не хотела прерывать разговор, явно доставлявший Евгению удовольствие. Послушный сын, он пошёл в химию по торной дороге, проложенной дедом и отцом, но с детства был по-настоящему увлечён только компьютерами.
Евгений, всегда чётко следовавший правилам, не отпустил бы Наташу одну домой. Пришлось притвориться Золушкой и сбежать с бала втихаря, отослав Евгению покаянное сообщение. В такси Наташа думала о Жене и её маленькой дочке, своей крестнице. Вспоминала три дня в Черногории, многочисленных родственников Йована, среди которых совсем потерялись Женькины родители. Наташа не собиралась спрашивать, почему подруга решила назвать дочку Николина, но Женя поспешила объяснить, что это имя в ходу у черногорцев, так звали одну из родственниц свекрови. Интересно, знал ли Йован о Николае?
Мама не спала, ждала Наташу. Ей не терпелось узнать, как прошла презентация, кто и что говорил о Наташиной рубрике.
- А что с изданием твоих рассказов и сказок? Говорила с генеральным?
- Говорила, - соврала Наташа, - сказал, нужно подождать запуска подходящей серии.
С генеральным директором она не разговаривала: знала, что её сказки и рассказы для «Иваницкого и др.» - неформат. Конечно, теперь у неё появились знакомства в других издательствах, но Алёна, главред «Дамского счастья», сразу предупредила, что «хождения на сторону» у них не приняты. Хочешь писать? Пиши в свою рубрику. Года через два накопится материал на сборник, издадим.
Наташа всё чаще задумывалась, не будет ли сборник «реальных историй», написанных под формат «Дамского счастья», пресловутым «плевком в вечность». Но посвящать маму в свои сомнения она не собиралась.
- Ох, совсем забыла, - всплеснула руками мама, - тебе же Серёжа Медведев звонил. Мы с ним так мило поговорили, повспоминали. Мама у него в прошлом году умерла, такая хорошая женщина была, мы с ней часто общались на родительских собраниях. Он твоего мобильного не знает, а в соцсетях ты его… Ой, слово забыла. Вычеркнула его, что ли. Просил позвонить, номер мобильного оставил, вот, я записала. Хрущевку их давно снесли, он за границей долго жил, недавно вернулся.
Серёжка Медведев. Наташа улыбнулась Вечный выдумщик, юморист, надежный друг. В десятом классе Женя уверяла, что Серёжка в Наташу влюблён, но та отмахивалась от подруги. Забанить его в Фейсбуке она никак не могла. Наташа достала айфон и…Почему она не удивилась, не найдя Серёжку в списке друзей? Почему попросила у мамы мобильник под предлогом, что свой разрядился?
Они договорились встретиться на следующий день, в воскресенье, у колоннады Парка Горького. Узнали друг друга сразу, хотя не виделись лет пятнадцать. Четыре часа бродили по парку и Нескучному, болтая о школе и о том, как жили после выпускного. Жутко проголодавшись, нашли кафе в районе Воробьевых гор, и Серёжка заказал половину меню, особо налегая на десерты и подшучивая, что до сих пор не может забыть паталогическую Наташину любовь к сладкому.
- Кстати, я с утра тебе звонил на мобильный, а ответила мама, сказала, ты уже ушла. Ты что, мне свой номер не хочешь дать? Учти, сбежать всё равно не удастся, - Серёжка говорил шутливым тоном, но во взгляде угадывалась тревога.
- С бегом, как ты помнишь, у меня всегда было плохо, - ответила Наташа, - записывай мой номер. Проблемы с айфоном, сегодня же куплю новый, вставлю симку и буду на связи.
Вечером, ожидая приезда курьера с новым айфоном, Наташа готовилась к трудному разговору. Наконец, решившись, вошла в комнату, где мама смотрела телевизор.
- Мам, надо поговорить.
Мама выключила телевизор и повернулась к Наташе.
- Я хочу уйти из журнала. Пожалуйста, не волнуйся, без работы и денег не останусь. Я уже все продумала. Смогу работать редактором, теперь мне легко найти работу. В крайнем случае снова займусь репетиторством. Может, заработок будет меньше, чем последний год, зато я смогу писать. Своё писать, понимаешь.
Наташа замолчала, подбирая слова, но убеждать маму не пришлось.
- Ну и правильно. Я не решалась лезть в твою жизнь. С виду-то казалось, ты всем довольна. А насчёт денег не волнуйся, раньше жили, и теперь проживём.
Наташа расцеловала маму. Вот к разговору с Алёной точно нужно подготовиться основательно. Но в голову лезли совсем другие мысли. Во-первых, Евгений. Жалко его, он ведь и правда хороший человек и ни в чём не виноват. Во-вторых, что делать со старым айфоном? Идея кому-то подарить его или продать казалась Наташе не самой удачной. В-третьих, нахлынули воспоминания о репетиторском прошлом. Перед глазами всплывали лица учеников и их родителей. Тупой до непробиваемости Гриша и его мама, требующая «на выходе» 100 баллов на ЕГЭ. Молчаливая умница Даша, года через три после сдачи ЕГЭ и поступления в иняз ставшая автором подросткового фэнтези. Вспомнила Наташа и свой успешный репетиторский дебют на третьем курсе института. С Катюшкой они до сих пор дружили, оставив в прошлом иерархию ученик-учитель.
Катюша…Наташа в первый раз в жизни поняла, что чувствовали Архимед в ванной и Ньютон под яблоней. Как же она раньше не сообразила, что тонкая, замкнутая, тургеневская барышня Катя - женский вариант Евгения? К чёрту теории о притягивающихся противоположностях. Нет сомнения, что в данном случае пресловутые «две половинки» должны найти друг друга и общее счастье с помощью Наташи.
Новый айфон запел старую песню, на экране высветилось «Сергей».
- Привет!
- Привет. Проверяешь, правильный ли я дала тебе номер?
- Проверяю. А еще хочу попросить о встрече. В любое время в любом месте.
- Хорошо. О времени и месте завтра договоримся, мне на работе вопросы важные нужно решить, не знаю, когда освобожусь. И еще у меня одно условие.
- Хоть три.
- С нами будут мои друзья. Мне обязательно нужно их познакомить.
- Познакомить?
-Да, потом все расскажу. Если, конечно, ты согласен.
- Согласен, куда ж я денусь. Хотя на третьего и четвёртого лишних не рассчитывал.
Она засмеялась и, попрощавшись, закончила разговор. И всё-таки, что делать со старым айфоном? Наташа решила пока спрятать его в дипломат с документами, но на компьютерном столе, где час назад, вытащив симку, она оставила гаджет, его не оказалось. Наташа осмотрела комнату, обыскала на всякий случай сумку, спросила у мамы, не видела ли она пропажу. Айфона нигде не было. Наташа вывернула карманы ветровки, заглянула под столы, пошарила на полках шкафов. И тут звякнул сигнал нового айфона. Сообщение WhatsApp из неизвестного чата «Мойры». Два слова: «Не ищи» и смайлик с высунутым языком.