Клуб любителей фантастики КЛФ Контакт Новокузнецк

Рассказ №1

Черёмуха

Григораша злится на тётю в белом халате, маму, папу и всё человечество в целом. Из-за непонятного слова «ветрянка» его всего обмазали зелёнкой и теперь не пускают ни с кем играть. И чесать пупырышки запретили строго-настрого. Что за жизнь!
Григораше уже шесть лет. Он самостоятельный и не хочет никого слушать. Поэтому при первой же возможности, когда папа выносит мусор, выбегает во двор.
А во дворе – красота, на дворе – май! Светит солнце, зеленеет травка, детвора в песочнице играет! Но, едва завидев Григорашу, разбегаются кто куда. Только и доносится обидное «лягушонок!» Тех, кто сам не разбежался, подхватывают на руки родители. Ну и ладно, не очень-то хотелось. Засунув ладошки в карманы шорт, всем видом демонстрируя независимость, Григораша гуляет по двору. Пинает камушки, наступает на муравейник. Проходя, сгибает прутик черёмухи. Хочет сломать – да вот незадача, прутик гнётся, а не поддаётся! Сопит Григораша, и так, и этак его сгибает – всё без толку. Качается дерево, шелестит молодой листвой.
- Для чего тебе прутик? Гусей пасти?
Так удивился Григораша, что прутик выпустил, а тот его по лбу – стук! Не больно, скорее, в насмешку. Из-за деревца вышла девочка: наблюдала, значит. И как он её не заметил? Платье белое, нарядное, глаза тёмные, тень от листьев зелёная на волосы падает. Растерялся Григораша. Девочка-то незнакомая, может, с соседнего двора? И говорит ерунду, гуси в деревне живут, а не в городе! И зачем их пасти?
Девочка тем временем подошла ближе и дотронулась прохладной ладошкой до его щеки.
- Ух ты, зелёный! Как листочек!
Ещё больше удивился Григораша. Пояснил важно:
- Это ветрянка.
Глаза девочки стали круглыми-круглыми.
- Ничего себе.
Григораша хотел было пояснить, что это такая болезнь, и она заразная – если тётя-доктор сказала правду. Но тут заметил бегущую к нему через двор маму.
- Ой.
Девочка всё поняла, улыбнулась. Прислонилась спиной к стволу черёмухи. Закачались ветви, зашелестели листья. Девочка исчезла.
Мама подбежала, схватила Григорашу, причитая и ругаясь. Он молчал, ошарашено глядя на деревце. Хотел было спросить маму – видела ли она девочку в белом платьице? – но передумал.

- Пап, а гуси в городе живут?
- В зоосаде.
- А их пасут?
Отец отвлёкся от ноутбука, посмотрел на сына. Сын сидел за столом и задумчиво размазывал кашу по тарелке.
- В деревне пасут, там их много. А в зоосаде мало, сами гуляют. Ты ешь, а то не выздоровеешь.
Григораша кивнул, продолжив размазывать кашу. Его уже три дня не отпускали гулять, и он беспокоился – как там Девочка-из-Дерева? Он же не успел ей сказать, что ветрянка заразная. Вдруг она заболела?
Конечно, его удивило её исчезновение. Но в мультиках он и не такое видел. Ни он сам, ни его друзья так не умеют – ну и что? Вот он познакомится с девочкой, и – кто знает – вдруг она его научит?

Наконец Григораша выздоровел и был отпущен во двор под бдительным присмотром мамы. К её удивлению, он не пошёл в песочницу к своим друзьям, а уселся под черёмухой, с которой облетали последние лепестки. Достал машинки.
Что ж, главное – что в поле зрения сидит и никуда не убегает. Успокоилась мама, отвлеклась на разговоры с другими родительницами – а Григораша машинки отложил и начал дерево изучать. Там потрёт, здесь постучит. Попробовал потрясти – зашелестели листья, посыпались лепестки, словно снег пошёл! И голос послышался:
- Зачем балуешься?
Смотрит Григораша – девочка перед ним стоит! Только платье уже не белое, а бело-зелёное, и сама вроде постарше стала.
- Не балуюсь. Тебя хотел увидеть. Ты не болела?
Девочка только брови удивлённо вздёрнула.
Григораша пояснил, смущаясь:
- Я не сказал, что ветрянка заразная.
Личико девочки прояснилось.
- Так это ты, Листочек? Чего не зелёный больше, тоже меняешься?
Григораша не понял, о чём она говорит, но на всякий случай кивнул.
И спросил – сразу, пока не забыл:
- Тебя как зовут? Я – Гриша.
Девочка озадачилась.
- Так некому меня звать.
- А я?
- И ты не зови.
Девочка стала серьёзной, почти хмурой.
Григораша подумал, что чем-то её обидел, и поспешил исправиться.
- Давай дружить? Ты меня в дерево ходить научишь, а я тебе…
Он лихорадочно огляделся. Что бы такого предложить этой девочке?
- А я тебе машинку подарю! Вот эту!
Ярко-красную гоночную машинку, лучшую в коллекции, он получил на день рождения. Но сейчас Григораша без сомнения был готов с ней расстаться.
В тёмных глазах девочки отразилось сомнение.
- Или любую другую, какая понравится!
- Мне никогда ничего не дарили.
Григораша онемел от такой несправедливости. Как так? Всем дарят подарки – хотя бы на праздники!
- Ничего, исправим!
Он часто слышал эту фразу от папы. Тот говорил её маме, когда что-то шло не так, как нужно.
- Гриня! Пора домой!
Мама, как всегда, не вовремя. Но, прежде чем девочка исчезла, Григораша всё же успел вложить в прохладную ладошку красную машинку.

Отец наблюдал, как сын устраивает гонки на ковре. Геометрические узоры становились причудливыми трассами, линии – финишными прямыми. Машинки вязли в ворсе и быстро ехать не хотели.
- Гринь, а где красная Феррари?
Григораша отозвался, сосредоточенно сопя:
- Потерял.
Отец, не уловив в голосе сына ни капли расстройства, озадачился.
- Просто потерял? Не отобрали, не сломал? Может, поменял на что-то?
Григораша покачал головой и улыбнулся.
Отец чувствовал, сын что-то недоговаривает, и, конечно же, хотел узнать, что именно. Хотел – но ничего не спросил. Потому что каждый человек имеет право на свою Тайну. Даже если ему всего 5 лет.

Григораша почти перестал играть с другими ребятами. Нет, иногда он всё же бегал с ними в догонялки, гонял мяч и катался с горки. Бывало, строил в песочнице города. Но гораздо больше ему нравилось играть одному в тени черёмухи. Что странно, когда он там сидел, никто из детей к нему не подходил.
Григораша разлюбил мультики. Они больше не казались ему интересными. За то он полюбил рисовать. Лучше всего у него получались растения, особенно – цветущая черёмуха.

Летняя жара висит в воздухе прозрачным маревом. Лениво, сонно – хочется лежать в теньке и не двигаться. Григораша с мамой собираются к бабушке в деревню. Там – клубника, там – сад, делай что хочешь! Можно даже на озеро сходить, под присмотром, конечно же. Григораша ждал эту поездку, очень ждал – а теперь сидит грустный.
- Гриня, ты чего это? – спрашивает мама.
А ему и ответить нечего. Уезжают утром, но ещё есть время отпроситься во двор погулять.
- Ну, пойдём! Только ненадолго, надо собираться.
Григораша радостно улыбается. Как же здорово, что у него такая добрая мама! Пусть ненадолго, ему хватит. Только нужно кое-что взять.

Во дворе – всё, как обычно. Мама к другим родительницам на лавочку у песочницы, а Григораша – к черёмухе.
- Девочка-из-Дерева! Ты здесь?
Ветви дерева сонно колыхнулись, из тени вышла молодая женщина с густыми, до земли волосами. Склонилась к Григораше, улыбнулась ласково.
- Здравствуй, Листочек.
Она всегда так его называла, он привык. Если разобраться, чем Листочек хуже Грини?
Такое же имя.
Он, смущаясь и краснея, протянул ей что-то, зажатое в кулачке.
- Я уезжаю… на лето. Я тебе подарок принёс, вот.
Понравится, не понравится? Ещё тогда, подарив машинку, он подумал, что сглупил. Она же девочка, девочкам нравятся совсем другие вещи.
Он разжал ладонь. Брошка – золотая веточка с белыми цветами и зелёными камушками-листьями засверкала на солнце.
- Она... очень красивая.
Григораша несмело посмотрел в глаза женщине. Она не шутит? Ей правда нравится? Прохладные пальцы гладят брошку, и цветы сверкают ещё ярче прежнего! Григораша осмелел, сказал:
- Это на одежде носят. Давай покажу.
Он взял брошку, приколол её к платью женщины. Она вздрогнула, но продолжила улыбаться. Прохладная ладонь взъерошила ему волосы.
- До встречи, Листочек.
- До встречи…
Он не успел договорить – на его плечо легла мамина рука.
- Ну что, идём домой?
Григораша еще раз оглянулся на черёмуху, улыбнулся.
- Идём.

Два месяца в деревне пролетели незаметно. Гриня ел ягоды, пил молоко, купался в озере, помогал бабушке по хозяйству и даже собственноручно пас гусей! А ещё лазил по деревьям, подружился с соседской ребятнёй и нашёл клад – позеленевшую медную пуговицу. В город он вернулся довольный, загорелый и окрепший. Первое, что сделал Гриня, оказавшись в родном дворе – подбежал к черёмухе. Там и сидел, у прохладного ствола, пока не задремал и его, сонного, увели домой родители.
На следующий день они всей семьёй собирались в гости к маминой подруге. Мама собиралась, наряжалась – они с отцом успели попить чай и даже поиграть. Гриня хмурился – это время он мог провести во дворе, но в праздничной одежде его туда не отпускали.
- Где моя брошь? Серьги нашла, а она куда делась – ума не приложу!
Мама зашла на кухню, растерянная и расстроенная.
Папа с Гриней переглянулись.
- Ты не трогал?
Мама вопросительно посмотрела на сына. Он пожал плечами.
На взгляд Грини, у мамы было более чем достаточно украшений. Удивительно, что она заметила пропажу какой-то брошки.
Папа обнял маму.
- Найдём, никуда не денется. И вообще, к этому платью отлично подойдёт кулон, который я на 8 марта подарил. Надень его?
Мама счастливо заулыбалась, и ушла надевать кулон. Гриня выдохнул – кажется, всё в порядке, и посмотрел в окно, где потихоньку роняла листья черёмуха.

Наступила осень, Гриня пошёл в садик. Теперь он реже бывал во дворе. Но при первой возможности бежал к черёмухе. Иногда просто стоял возле неё, словно прислушиваясь к чему-то неведомому. Гладил кору, улыбаясь – и ветви дерева качались, даже если не было ветра.

Серые тучи не сходили с неба, моросил противный мелкий дождь. Листья облетали, устилая землю. Гриня уже несколько дней ходил задумчивый. Он давно не видел Девочку-из-Дерева, только слышал голос. А сегодня она и вовсе замолчала. Он целый час звал её, замёрз и промок – но не почувствовал и тени присутствия. Грине было тревожно: может, она заболела? Ей нужна его помощь? Что с ней станет, когда придёт зима?
На следующий день у Грини поднялась температура, он чихал и кашлял. Целую неделю он лежал в кровати, пил лекарства. А там, за окном, с черёмухи облетали последние листья. Отчего-то Гриня знал – когда упадёт последний, Девочку он больше не увидит.

Ночью шёл ливень, под утро ударили заморозки. Гриня видел – на черёмухе осталось совсем немного листьев. Он ещё не выздоровел, но больше ждать не мог. И, выбрав момент, когда мама ушла в ванную, выбежал из квартиры.

В ботинках на босу ногу, в куртке, накинутой поверх пижамы, Гриня, поскальзываясь, добежал до черёмухи. Крепко обнял холодный ствол.
- Это я, Листочек! Выходи, ну пожалуйста! Ты же здесь, я знаю, выходи!
Гриня закашлялся, заплакал, размазывая слёзы. Неужели не успел?
Ветви дерева качнулись, и его волос коснулись костлявые пальцы.
- Здравствуй.
Гриня поднял голову – и замер испуганно. Возле него стояла до невозможности худая женщина, во всём чёрном – только брошь в виде цветущей веточки тускло блестела на груди. От роскошных волос остались редкие рыжеватые пряди.
Но всё-таки это была она, его Девочка-из-Дерева.
Гриня всхлипнул и крепко её обнял.
- Я думал, ты не придёшь. Я думал, с тобой что-то случилось!
Женщина грустно покачала головой.
- Не хотела… тебя пугать. Я меняюсь, Листочек, сам видишь. Цикл подходит к концу.
Гриня отстранился, посмотрел на неё серьёзно.
- Что с тобой будет дальше?
Тонкие сухие губы тронула улыбка.
- Я усну… и проснусь весной.
-Ты снова будешь маленькой? Мы будем вместе играть?
Целую зиму не общаться – это грустно. Но если весной всё будет по-прежнему, он дождётся, обязательно!
Женщина посмотрела на серое низкое небо.
- Я не знаю, Листочек, я же всё забываю. Просыпаюсь – и как заново рождаюсь, понимаешь?
Гриня задумался. Это, конечно, усложняет дело – но ничего страшного!
- У тебя же есть мои подарки! Посмотри на них, и всё вспомнишь! И я же тебя не забуду, значит, всё в порядке!
Женщина вздохнула, с дерева упало ещё несколько листьев.
- Может быть, и забудешь. Ты взрослеешь, Листочек. Когда люди взрослеют, они забывают очень многое.
Гриня упрямо сжал губы.
- Не забуду. Ты же мой друг.
Женщина погладила его по голове.
- У меня никогда не было друзей.
Они смотрели друг на друга – женщина в чёрном и маленький мальчик в куртке поверх пижамы.
- Не грусти, Листочек. Мы ещё встретимся, обязательно.
Он шмыгнул покрасневшим носом, не желая расплакаться, как девчонка.
- Обещаешь?
Он знал, что ей не знакомо это слово и вряд ли оно для неё что-то значит. Но худые руки обняли его, и над ухом прошелестело тихое: «обещаю».
Гриня стоял под черёмухой один. Ему в руки плавно опустился последний лист. Гриня бережно убрал его под куртку и пошёл домой.

В конце зимы им пришлось переезжать в другой район. Гриня плакал, не хотел – а как же Девочка? Она же его не найдёт! Но родителям этого объяснить не мог.

Жизнь на новом месте оказалось вовсе не такой плохой, как ожидалось. Чтобы скрасить тяготы переезда, родители подарили Грине щенка – и он занял всё его свободное время. Появились новые друзья, новые увлечения. Альбом с рисунками был забыт в дальнем ящике стола. Наступила весна, затем – лето, а Гриня и не вспоминал о своей подруге.

Сколько же лет прошло – 7, 8? Гриша пришёл домой с тренировки: уже пару лет он ходил на дзюдо, и даже участвовал в соревнованиях. Мама готовила ужин, странно задумчивая и какая-то отрешённая. Гриша едва успел перехватить ложку с сахаром, которую она собиралась добавить в суп.
- Мам, ты чего? Всё в порядке?
Мама кивнула и села на табуретку.
- Гринь, помнишь у нас во дворе черёмуху?
В памяти смутно мелькнуло белое платье и глаза, чёрные, смешливые. Гриша неуверенно кивнул.
- Там детскую площадку расширяют – и её спилили. И в её стволе – внутри – нашли твою машинку, красную. Которую ты потерял. И мою брошку. Она-то как туда попала?
Гриша смотрел на скатерть, туда, где сплетались узоры из листочков. Он вспомнил, он всё вспомнил – но слишком поздно. Что происходит с духами деревьев, когда их дерево умирает?
- Мам, я не знаю. Я… к себе пойду, ладно?
Мама кивнула. Снова стала к плите, задумчиво помешивая суп. Оглянулась на сына, хотела что-то спросить – но передумала. Каждый человек имеет право на свою Тайну.

У себя в комнате Гриша листал альбом с рисунками. Цветы, листья, белая кисть черёмухи, нарисованные грубо, неумелой детской рукой. Но он никогда не рисовал Девочку-из-Дерева. Гриша нашёл чистый лист, взял карандаш.

На следующий день Гриша не пошёл в школу. Вместо этого он дошёл до остановки, сел в троллейбус. За окном проплывали незнакомые улицы, в плеере играла музыка. Сколько же ещё остановок – 4 или больше? Ему необходимо посмотреть на черёмуху. Он думал об этом всю ночь. Но, чем ближе родной двор, тем тяжелее на душе. Почему так?
- Девушка, проезд оплачиваем! Девушка? Если нечем, выходим!
Окрик кондуктора перекрыл музыку. Гриша недовольно поморщился и вытащил наушники. Он обернулся посмотреть, с кем ругается кондуктор – и замер.
Посреди салона стояла девушка в белом сарафане. Чёрные, с прозеленью волосы свободно падали на плечи.
Троллейбус остановился, открылись двери.
- Нечего без билета ездить!
Девушка молча вышла, и Гриша, как во сне – следом за ней.
Троллейбус уехал, и они остались вдвоём. И, пока Гриша думал, что же сказать, с чего начать, девушка повернулась к нему. Прищурила насмешливые чёрные глаза.
- Привет, Листочек. Я же обещала.